김연경이 한국 여자 배구 대표팀을 은퇴한 뒤 한국 여자배구가 흔들리고 있다.
대표팀이 카자흐스탄에도 완패하면서 아시아선수권 역대 최하위인 6위로 일정을 마쳤다.
세사르 에르난데스 곤살레스 한국 여자 배구팀 감독이 이끄는 대표팀(세계랭킹 29위)은 6일 태국 나콘라차시마 MCC홀에서 열린 2023 아시아배구선수권 5위 결정전에서 카자흐스탄(39위)에 세트 스코어 0-3(24-26 23-25 23-25)으로 패했다.
이번 대회에서 한국 대표팀은 예선에서 베트남(40위)에 덜미를 잡혀 C조 2위로 힘겹게 8강 라운드에 올랐다. 하지만 8강 라운드에서는 태국(14위)에 완패해 5~8위전으로 떨어졌다.
한국 대표팀은 인도를 잡고 5위 결정전으로 올라왔다. 하지만 마지막 경기에서도 패하며 6위로 대회를 마쳤다.
배구 대표팀은 1975년 아시아선수권에 처음 참가한 이래 20회 연속 4강 진출에 성공했다. 우승은 한 번도 차지하지 못했다. 하지만 준우승 7회, 3위 10회, 4위 3회로 좋은 성적을 기록했었다. 하지만 이번 대회에서는 6위에 머물렀다.
김연경 은퇴한 2021년 기준으로 여자 배구 세계 랭킹 14위였던 대표팀은 2023년 9월 30위권 안팎까지 떨어졌다. 특히 김연경의 공백이 컸다.
그는 2005년부터 2021년까지 16년 동안 한국 여자 배구를 이끌었다. 그의 공백은 예상보다 훨씬 컸다.
그가 은퇴 후에 배구 코트 안 리더가 사라진 점 역시 문제점이다. 승패가 갈리는 분수령에서 결정을 지어줄 리더가 아직 등장하지 않고 있다.
이 같은 소식이 알려지자 6일 커뮤니티에 누리꾼들은 "김연경이 많이 속상해할 듯", "정말 아쉽다", "다음에는 잘하겠지", "김연경에게 6일 갑작스럽게 찾아온 좋지 못한 소식이네요" 등의 댓글을 남겼다.
