토트넘 손흥민이 파리 생제르맹(PSG) 이강인을 칭찬했다.
손흥민이 이끄는 한국 대표팀은 16일 서울월드컵경기장에서 시작된 2026 월드컵(캐나다·멕시코·미국 공동 개최) 아시아 2차 예선 C조 첫 경기 한국과 싱가포르와의 홈 경기에서 팀의 세 번째 득점을 기록하며 5-0 대승을 이끌었다.
손흥민은 이날 경기 선발 출전해 풀타임을 소화했고, 득점까지 기록하며 소속팀에서의 활약을 대표팀에서도 이어갔다. 또한 지난 베트남전에 이어 A매치 2경기 연속 득점에도 성공했다.
취재진이 경기 후 공동 취재 구역에서 경기 소감을 묻자, 손흥민은 "이강인의 성장을 보는 게 재밌다. 축구선수로서 사람들에게 흥미를 주고 즐거움을 준다는 게 정말 좋은 현상이다. 경기장에서 매 순간 꾸준하게 성장하는 모습이 즐겁다"라고 말했다.
이어 "이강인이 지금처럼 즐겁게 축구했으면 좋겠다. 너무 많은 부담으로 인해 망가지지 않도록 방지해야 한다. 저도 이강인을 많이 도와주고 싶다. 이강인은 잠재력이 무궁무진한 축구 선수다. 앞으로 더 좋은 선수로 성장 했으면 한다. 이강인의 선배이자 팬으로서의 바람이다"라고 전했다.
한편 이강인은 2022~2023 라리가에서 6골 6도움을 기록하면서 한국인 최초 라리가 두 자릿수 공격포인트를 기록했다.
그는 경기 당 결정적 패스 1.5회, 드리블 2.5회 성공이라는 기록을 남겼다. 측면과 중앙, 최전방을 가리지 않고 자신의 공격적인 재능을 충분히 발휘하며 라리가 리그 최고 수준의 공격형 미드필더로 도약했다.
그는 중앙과 좌우 측면을 가리지 않는 멀티 성향에 더해 약점이었던 스피드, 몸싸움, 수비 가담까지 보완하면서 한 단계 높은 선수로 도약했다.
그는 왼발잡이고 스피드가 아주 빠르진 않지만, 드리블할 때는 양발로 공을 다루며 어떤 상황이든 속도 차이가 작아서 상대 수비진이 그를 막기 버거워하는 모습이 자주 보인다.
그는 시야, 킥, 패싱력도 강점이다. 또 전방 공격수를 향한 기회 창출 능력도 좋은 편이고, 특히 롱 패스를 찔러줄 땐 성인 무대 기준으로도 공이 빠르고 정확해서 쇄도하거나 경합 중인 동료들의 머리와 발에 딱 떨어지는 경우가 많아 택배 크로스라는 칭찬을 받고 있다.
