김여정 북한 노동당 부부장이 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성포-19형' 시험발사에 대한 국제사회의 비판에 강하게 반발했다.
그는 2일 조선중앙통신을 통해 "핵무력 강화 노선을 포기하지 않겠다"며, 외부 세력에 경고를 보내기 위한 시험발사라고 주장했다.
김 부부장은 "(ICBM 시험발사 등은) 의무적이고 정당한 자위권 행사의 일환"이라고 강조하며, 국제사회의 비난에 대해 "노선 변경이란 있을 수 없다"며 일관된 입장을 고수했다.
이어 그는 제재나 압박, 위협이 북한을 멈추게 할 수 없으며, 오히려 북한을 더 강하게 만들었다고 주장했다. 또 "우리의 변화를 기대하는 멍청한 짓을 말아야 할 것"이라는 강한 어조로 경고했다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 북한의 ICBM 발사를 규탄하는 성명을 낸 것에 대해서도 김 부부장은 불만을 나타냈다. 그는 "정당한 자위권 행사를 문제시하는 불공정하고 편견적인 태도"라며 이를 전면 배격한다고 밝혔다.
김 부부장은 조선반도 문제에 대한 편견적 입장이 지역 정세를 악화시키며, 미국과 그 추종 세력들의 적대 행위를 부추기는 요인으로 작용한다고 경고했다.
북한은 지난달 31일 김정은 국무위원장의 지도 아래 신형 ICBM인 '화성포-19형' 시험발사를 감행했다. 김 위원장은 "핵무력 강화 노선을 어떤 경우에도 절대로 바꾸지 않을 것"이라며 "적을 다스릴 수 있고 억제할 수 있는 강력한 힘으로 고수하는 평화만이 믿을 수 있고 안전하고 공고한 것"이라고 강조했다.
구테흐스 사무총장은 북한의 ICBM 발사를 강력히 규탄하며, 이는 유엔 안전보장이사회 결의를 명백히 위반하는 것이라고 비판했다. 한국을 비롯한 미국, 프랑스, 일본 등 안보리 7개 이사국은 북한의 ICBM 발사에 대한 회의 소집을 요청했다.
유엔 안보리는 현지시간으로 오는 4일 미국 뉴욕 유엔본부에서 북한의 ICBM 발사 문제를 다루는 회의를 열 예정이다.