31일 현대자동차가 고양시에 위치한 현대모터스튜디오 고양에서 'Clearly Committed: 올곧은 신념' 행사를 개최하고 수소전기차 콘셉트카 '이니시움'을 공개했다. 해당 모델은 내년 중순 양산을 목표로 개발 중이며 2018년 출시해 내년이면 출시 7년이 되는 넥쏘의 후속 모델이다. 양산이 될 때는 이니시움이 아닌 '넥쏘'라는 이름을 달게 된다. 실물로 이니시움을 살펴본 느낌을 그대로 전하고자 한다.
2018년 출시한 넥쏘는 당시 현대자동차의 디자인 아이덴티티를 잘 계승한 차량이었다. 당시 현대는 팰리세이드, 싼타페, 코나 등 SUV에 주간 주행등을 보닛 위에 치켜올리고 범퍼 하단에 헤드램프를 장착하는 디자인을 적용했다. 그리고 중심에는 커다란 그릴을 장착했다.
넥쏘는 수소로 발전하는 전기차이기에 그렇게까지 큼지막한 그릴이 필요 없었지만 디자인적 통일성을 갖추기 위해 큰 그릴을 달았다. 전체적인 디자인은 동글동글했다. 공기역학을 위한 계산도 있었겠지만, 수소연료전지 차량에서 배출되는 것은 순수한 물밖에 없다는 것을 착안한 물방울 형태의 디자인을 이곳저곳에서 확인할 수 있었다.
반면 이니시움은 넥쏘와는 완벽하게 다른 디자인으로 변했다. 싼타페와 더불어 막바지 개발이 이뤄지고 있는 신형 팰리세이드가 생각날 정도로 직각의 요소를 많이 넣었다. 특히 천장과 뒷유리창 경계선을 기점으로 C필러를 날카롭게 가로지르는 캐릭터 라인은 이 차가 동글동글했던 넥쏘의 후속 모델이 맞나 싶을 정도로 공격적이다.
헤드램프와 리어램프를 통해 사각형 4개가 모여 큰 사격형을 만드는 형태의 램프 디자인을 볼 수 있다. 이는 현대 전기차가 사용 중인 도트 디자인과 더불어 현대의 수소 밸류체인 사업 브랜드인 'HTWO'의 로고를 형상화한 것이다. 본질적으로 전기차이기에 EV만의 디자인 통일성을 따라가면서도 수소차만의 새로운 아이덴티티를 형성한 것으로 볼 수 있다.
내년 중순 양산을 목표로 개발하고 있기에 성능에 대해서도 일정 부분 윤곽이 잡혔다. 우선 수소 1회 충전 시 주행 가능 거리 650km 이상을 목표로 개발되고 있다. 현행 넥쏘의 1회 충전 시 주행 가능 거리는 609km다.
파워트레인의 성능 역시 높아진다. 최고 출력은 150kW(약 201마력)로 현행 모델의 113kW(약 151마력)보다 대폭 향상된다. 정지 상태에서 시속 100km까지 가속에 걸리는 시간도 8초 이하를 목표로 개발하고 있어 현행 모델 대비 일상 주행에서 성능이 월등히 좋아질 것으로 예상된다.
또한 수소차만을 위한 새로운 시스템을 공개하기도 했다. '루트 플래너'라는 이름의 시스템은 고객이 목적지까지 수소 충전소를 경유해 갈 수 있는 최적의 루트를 안내해 주는 기능이다. 고객은 해당 기능을 통해 가까운 충전소의 운영 상태와 대기 차량, 충전 가능 여부 등 세부 정보를 확인할 수 있다.
3. 수소 에너지에 대한 현대차의 도전
지난해만 하더라도 넥쏘의 후속 모델 개발이 중단됐다는 소문이 돌 정도로 수소 에너지 생태계에 대한 사람들의 우려가 컸다. 그럼에도 불구하고 현대자동차는 올해 초 미국에서 열린 CES에서 수소의 생산, 저장, 운송 및 활용 전반에 걸쳐 맞춤형 솔루션을 제공하는 'HTWO Grid' 비전을 공개했고 이번 행사에도 이에 대한 청사진이 전시됐다.
한편, 31일 미디어 공개를 시작으로 해당 전시는 11월 17일까지 일반 관객에게도 공개된다. 이니시움 콘셉트카는 물론 현대차가 수소전지 자동차를 개발하며 만들었던 초기형 수소 시험차 2대와 투싼ix Fuel Cell, 넥쏘, 엑시언트 수소 트럭 등의 모델을 관람할 수 있다.
현대자동차는 오는 11월 개최되는 중국 광저우 모터쇼와 미국 LA 오토쇼 등 글로벌 시장에도 차례대로 이니시움을 공개한다고 밝혔다.
