[포항=이창형 기자]=포항시는 자매도시인 중국 장가항시의 대표 문화축제인 ‘장강문화축제’에 14일부터 17일까지 문화교류 축하 사절단을 파견했다.
박상진 관광컨벤션도시추진본부장과 정원석 포항시의회 자치행정위원장을 공동대표 단장으로 한 사절단은 장가항시 인민정부의 초청으로 장강문화제 작품전 참관 등 문화예술축제에 참석했다.
올해로 21회째를 맞이하는 장강문화축제는 장강(양쯔강) 유역의 문화와 전통을 기념하는 행사로 올해는 9월 21일 개막식을 시작으로 10월 말까지 축제가 이어지고 있다.
사절단은 첫날인 14일 웡위런 장가항시 부시장과의 면담 및 환영 만찬에 참가한 것을 시작으로, 15일에는 양 도시의 든든한 가교역할을 하고 있는 장가항 포항불수강 공장(ZPSS)을 방문해 현장을 시찰하고 사업 현황과 운영 방식을 청취했다.
장가항 포항불수강 공장은 포스코와 장가항시의 합작 기업으로, 두 도시의 경제적 협력의 중요한 상징으로 평가받고 있다.
이번 공장 방문에서는 향후 양 도시 간의 산업 협력 방안을 논의하고 포항시의 철강산업 발전 방향에 대한 견해를 교환하는 자리가 마련됐다.
이어 사절단은 장가항시 봉황진 한국산업단지 및 텐좡옛거리 등 주요 산업시설과 관광인프라 시설을 방문해 장가항시의 관광 자원 관리 및 활성화 전략에 대해 청취했다.
박상진 관광컨벤션도시추진본부장은 “오랜 기간 교류 관계를 이어가고 있는 장가항시와 문화와 산업 전반에 걸쳐 상호 발전할 수 있는 다양한 방안을 모색하는 좋은 기회가 됐다”며 “앞으로도 새로운 교류사업 발굴 및 민간 교류 활동으로 양 도시 간 네트워크를 확대하겠다”고 전했다.
정원석 포항시의회 자치행정위원장은 “항구공업도시라는 비슷한 특징을 가진 포항시와 장가항시는 오랜 파트너로서, 앞으로도 교류·협력을 지속적으로 추진해 양 도시 간 시너지 효과로 공동 발전하는 디딤돌이 되길 기대한다”고 말했다.
포항시는 장가항시와 이번 방문을 계기로 양 도시 간의 우호 관계를 증진하고, 향후 공동 프로젝트와 협력 방안을 구체화하는 등 다양한 분야에서 상생 발전을 도모한다는 방침이다.
한편 장가항시는 장강 하류 남단에 위치해 있는 인구 160만의 도시로 1997년 포스코가 장가항시에 포항불수강유한회사를 설립하면서 양 도시 간 교류가 시작됐다. 지난 2009년 자매결연을 체결한 이후 현재까지 다양한 교류를 이어오고 있다.