그리스 축구 대표팀 수비수 조지 볼독(파나티나이코스)이 짧은 생을 마감했다. 향년 31세.
그의 갑작스러운 사망 비보는 전 세계 축구 팬들에게 큰 슬픔을 안기고 있다.
그리스 뉴스통신사 ANA가 10일(한국시간) 볼독의 사망 소식을 전하면서 "소속팀 파나티나이코스와 그리스 축구계에 큰 충격을 안겨주고 있다. 정확한 사망 원인은 아직 밝혀지지 않았다"고 보도했다고 연합뉴스는 이날 전했다.
ANA에 따르면 자녀와 함께 영국에서 거주하는 아내가 볼독과 연락을 시도했지만 닿지 않자 그가 지내는 그리스 아테네 남쪽 글리파다의 집주인에게 연락했다가 비보를 접했다.
집주인이 자택 수영장에 쓰러진 볼독을 발견해 구급차를 불렀고, 현장에 도착한 의료진이 심폐소생술을 시도했지만 볼독은 끝내 사망한 것으로 전해졌다.
경찰은 시신에서 외상은 발견하지 못했고, 부검을 진행을 결정한 것으로 알려졌다.
볼독은 2009년 잉글랜드 3부리그였던 MK 돈스에서 프로 생활을 시작했다. 2017년 6월 셰필드 유나이티드에 입단해 7년 동안 오른쪽 풀백으로 활약했다.
2022년 그리스 대표팀의 수비수로 발탁돼 A매치 12경기를 치른 볼독은 지난 5월 그리스 명문 파나티나이코스에 입단했다. 시즌 초반 부상으로 결장하다 최근 3경기 연속 출전하며 주전 자리를 꿰찼지만 사망 비보가 전해졌다. 그는 지난 주말 경기까지 뛰었던 것으로 알려져 황망함을 더했다.
곳곳에서 추모 물결이 이어지고 있다. 볼독과 동갑내기인 해리 매과이어(맨체스터 유나이티드)는 소셜미디어(SNS)에 볼독의 사진을 올리며 추모의 뜻을 표하기도 했다.
