[전국=위키트리 최학봉 선임기자] 울산항만공사는 미국 시애틀 항만청 관계자 일행이 녹색해운항로 협력강화를 위해 공사를 방문했다고 23일 밝혔다.
울산항만공사 김재균 사장은 울산항마린센터 10층 사장실에서 스티브 메트럭(Steve Metruck) 시애틀 항만청장과 샘 조(Sam Cho) 항만위원장 일행을 접견했다.
이들은 최근 국제해사기구(IMO)의 강화된 환경 규제에 맞춰 친환경 선박연료 사용 확대와 양 항만간의 녹색해운항로(Green Corridor)* 협력 강화 방안을 논의했다.
아울러 친환경 선박연료 벙커링 사례 및 향후 계획을 공유 하고 미래 한미 녹색해운항로(울산-시애틀) 론칭을 위한 협력사항을 논의 하는 등 양 항만의 탄소 중립 달성을 위해 적극 협력키로 했다.
특히 양 항만은 각국의 자동차 수출입 물류의 주요 거점으로, 최근 녹색해운항로 개설을 위한 공동 연구가 진행되고 있는 것으로 알려졌다.
울산항은 연간 100만대 이상의 자동차를 수출하고 있으며 시애틀항 역시 북미 서부에서 자동차 물류를 담당하는 주요 항만으로, 향후 양 항만의 물동량 확대가 기대된다.
울산항만공사 김재균 사장은 “울산항은 지난해 정부로부터‘친환경 선박연료 공급 거점항만’으로 지정되어 세계 최초로 그린 메탄올 벙커링을 성공한 항만”이라며, “시애틀 항만과의 협력을 통해 자동차 물류 분야에서도 다양한 친환경 솔루션을 도입할 계획”이라고 밝혔다.
한편, 해양수산부는 지난 7월 2일 열린 국무회의에서 ‘글로벌 녹색해운항로 추진전략’을 발표하고 부산・울산항과 시애틀・타코마항 간 컨테이너・자동차 운반선 항로를 예비 녹색해운항로로 선정한 바 있다.