뉴진스 멤버들, 그 작업에 나서려고 '밑밥' 깔고 있을 수도

하이브와 헤어지려고 ‘밑밥’을 까는 것일까.

뉴진스가 하이브와 방시혁 하이브 의장을 상대로 오는 25일까지 민희진 전 어도어 대표의 복귀를 요구한 이유는 뭘까. 전속계약 해지를 염두에 둔 것이 아니냐는 관측이 가요계에서 나온다.

하이브가 민 전 대표의 복귀 요구를 받아들이긴 현실적으로 어렵다. 이에 따라 뉴진스 멤버들이 25일 이후 전속계약효력정지 가처분 신청을 제기할 가능성이 있는 것으로 보인다. 그러면 어도어 사태는 뉴진스 전속계약 분쟁으로 확대할 가능성이 크다.

뉴진스 멤버들은 11일 유튜브 라이브 방송에서 민 전 대표가 경영과 프로듀싱을 겸하던 원래의 어도어로 돌아가게 해달라면서 25일까지 어도어를 원래대로 돌려놔달라고 촉구했다. 멤버 중 민지의 발언이 의미심장하다. 민지는 "이것이 하이브와 싸우지 않고 잘 지내는 방법"이라고 말하면서 하이브가 요구를 수용하지 않으면 갈등이 불가피할 수 있음을 암시했다.

해린은 "그 사람들(하이브나 현 어도어 경영진)이 속한 사회에 동조하거나 따라가고 싶지 않다"고까지 말했다. 하이브에서 나가기 위해 법적인 다툼을 벌일 각오가 돼 있단 점을 강하게 밝힌 셈이다.

민 전 대표 해임은 어도어 이사회의 결정이다. 뉴진스 멤버들의 요구가 받아들여지긴 현실적으로 어렵다. 따라서 뉴진스가 언급한 '싸움'이 어떤 의미인지에 가요계 관심이 쏠린다.

한국 연예계에선 연예인이 소속사에 불만을 표하고 일정 기간 내에 시정되지 않으면 전속계약효력정지 가처분 신청 등을 내는 것이 보통이다. 그런 점에서 뉴진스가 25일 이후 전속계약 분쟁 절차에 돌입할 가능성이 있다.

뉴진스 멤버들은 평소 '엄마'라고 부르며 민 전 대표를 따랐다. 지난 5월에는 민 전 대표의 유임을 바란다는 내용의 탄원서를 법원에 제출하기도 했다. 최근 한 대중음악 시상식에서도 "민희진 대표님 사랑하고 감사하다"며 변함없는 애정을 보였다.

한국을 대표하는 걸그룹인 만큼 뉴진스가 하이브와 결별하기로 결심한다면 큰 파장이 일 수 있다. 내년 월드투어에도 큰 영향을 미칠 수 있다는 우려도 나온다.

법적 분쟁이 현실화하면 뉴진스 미래는 법원이 뉴진스와 하이브 중 누구 손을 들어주느냐에 달렸다.

뉴진스 멤버들이 여론전을 벌일 가능성도 있다. 전날 유튜브 방송에서 해린은 "데뷔 후에도 여러분이 모르는 많은 불합리한 일들이 일어났다"고 했으며, 하니는 "메이크업을 받을 때 하이브 소속 다른 아이돌 멤버의 매니저가 나를 보고 '무시해'라고 말하는 것을 들었다"고 주장했다. 전속계약 분쟁에 나설 경우 이 같은 여론전을 본격적으로 제기할 가능성이 있다.

계약서상 위약금을 물고 계약을 해지하는 것은 현실성이 크지 않다. 금액이 수천억 원에 이르기 때문이다.

2022년 7월 데뷔한 뉴진스의 전속 계약 조건은 공개되지 않았다. 통상 7년인 관행을 고려하면 계약기간이 5년가량 남은 것으로 보인다. 공정거래위원회 표준전속계약서에 따르면 위약금은 통상 계약해지 시기를 기준으로 직전 2년간의 월평균 매출에 잔여기간 개월을 곱해 책정한다.

어도어의 2022년 매출은 186억원, 지난해 매출은 1103억원이다. 2년간 총 1269억원의 매출을 올린 셈. 월 평균 매출이 52억 8750만원에 이른다. 계약해지 시기가 5년 남았다고 가정하면 단순계산해도 위약금이 3172억원(52억 8750만원×60)에 이를 수 있다. 민 전 대표 계약 해지 비용도 이 정도로 추산된다.