박병호(삼성 라이온즈)가 소속팀 후배 김영웅을 칭찬했다.
박병호는 4일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2024 신한 SOL 뱅크 KBO리그 두산 베어스와 홈 경기에 4번 지명타자로 선발 출전해 2회 첫 타석에서 홈런을 쳤다.
0-0이던 2회 말 선두 타자로 등장한 박병호는 두산 왼손 선발 최승용의 시속 128㎞ 포크볼을 받아쳤다. 타구는 우중간 담을 넘어갔다.
박병호는 최근 4경기 연속 홈런 행진을 이어가며 KBO리그 개인 통산 400홈런을 채웠다.
박진만 삼성 감독은 홈런을 치고 더그아웃으로 들어오는 박병호에게 꽃다발을 안겼다.
KBO리그에서 400홈런을 친 선수는 이승엽(467개) 두산 감독, 최정(491개·SSG 랜더스)에 이어 박병호가 세 번째다.
박병호는 경기 후 "의식하고 있었다. 야구하면서 홈런왕도 몇 차례 해봤지만, 400홈런은 큰 의미가 있다. 은퇴 전 꼭 달성하고 싶었던 기록이었다. 개인으로서는 더 이상 바랄 것이 없다. 팀과 한국시리즈 우승을 꼭 이뤄내고 싶은 마음뿐이다"고 말했다.
이어 "통산 홈런 개수가 300개 후반이 됐을 때 '400개를 달성하지 못하고 은퇴하면 아쉽겠다'는 생각이 들었다. 지금까지 한 번도 그런 목표를 세운 적 없었는데 400홈런은 돌파한 뒤 은퇴하고 싶었다. 또 동료 선수들이 진심으로 축하해 줬다. 선수들이 내 기록을 알고 있었다. 진심으로 축하해줘 너무나 고마웠다"고 밝혔다.
그러면서 "삼성 라이온즈는 어린 선수들과 베테랑들의 조화가 정말 좋은 팀 같다. 자유롭지만 그 가운데 지킬 것은 다 지킨다. (구)자욱이가 주장으로서 역할을 잘해주고 있다. 또 야수 최고참인 (강)민호 형도 분위기를 이끌기 위해 열심히 노력하고 있다. 난 원래 뒤에서 받쳐주는 스타일이었는데 지금은 나서서 이야기하려 한다. 팀에 동참하려 노력 중이다"고 전했다.
그는 "동료들에게 아직 가을야구 이야기는 안 해줬다. 선수들이 잘하고 있어 나도 말하는 게 조심스럽다. 다만 잘하든 못하든 칭찬을 많이 해주려 한다. 이 선수들이 전반기 팀을 끌고 왔기 때문에 삼진을 당하든 무얼 하든 당당하게 했으면 좋겠다고 말했다. 특히 (김)영웅이는 올해 대단한 펀치력을 보여줬다. 앞으로 얼마나 클 수 있을지 예상할 수 없는 선수다. 이에 따라 방망이를 더 당당하게 돌렸으면 좋겠다는 이야기를 해줬다"고 부연했다.
한편 박진만 감독은 경기 후 “박병호 선수는 앞으로 활약이 더 기대되는 선수다. 400홈런을 축하하고 500홈런까지 달성할 수 있도록 응원하겠다"고 말했다.
