대구 중부경찰서는 20대 여성 2명에게 상습적으로 조건만남을 강요해 현금을 받아 챙긴 일당 4명을 검거했다고 30일 밝혔다.
경찰에 따르면 주범인 20대 여성 A씨는 피해자들과 한 아파트에서 살면서 가스라이팅으로 피해자들을 통제하며 범죄를 지속했다.
이들의 범죄는 같은 아파트에 살던 경찰관이 이상한 낌새를 눈치채고 수사를 진행하면서 드러났다. 경찰은 주범인 20대 여성과 범행을 도운 남성 3명을 검거해 구속했다.
A 씨는 피해 여성들과 한 식당에서 일하다가 집안일을 해주면 200만원을 주겠다며 함께 살자고 제안했다. 이들은 같은 집에서 지내기 시작했다. 피해 여성들은 이후 성매매를 강요받으며 지옥 같은 생활을 해야 했다.
이들은 하루 60만 원의 성매매 할당량을 강요받았으며, 할당량을 채우지 못하거나 지시에 따르지 않으면 폭행을 당했다. A 씨는 지인인 남성 3명을 이용해 피해자들을 감시했다.
A 씨를 비롯한 일당은 피해자 중 한 명을 강제로 결혼까지 시킨 것으로 드러났다. 또 다른 피해자는 어린 딸이 볼모로 잡힌 까닭에 도망가지 못했다.
피해자 중 한 명은 두 차례 도망을 시도했으나 휴대전화 위치추적 앱 때문에 다시 붙잡혀 감금됐다.
이 사건이 수면 위로 드러난 것은 같은 아파트에 거주하던 한 경찰관의 예리한 관찰 덕분이었다. 경찰관은 피해 여성들이 항상 같은 옷을 입고, 남성들에게 둘러싸여 있는 모습을 수상하게 여겨 탐문을 시작했다.
그 결과 협박을 당한 가족들의 증언을 확보해 범행 전모를 밝혀냈다. 경찰은 성매매 알선 및 감금, 폭행 등의 혐의로 주범 여성 A 씨와 남성 3명을 구속하고 성매수 남성들에 대한 추가 수사도 진행 중이다.
송오경 대구 중부경찰서 여성청소년과 강력팀장은 "(피해자들은) 1년 내내 항상 같은 복장이더라. 항상 남자들이 (피해자들을) 감시하더라. 피해자들이 겁을 먹은 거 같았다. 뭔가 좀 이상하다고 생각했다"라면서 “위치추적기를 활용해 다시 감금하는 등 가스라이팅이 이렇게 무섭구나 하는 걸 느꼈다”고 말했다.