서울시와 산하 출자·출연기관이 공공 앱 개발 및 운영을 위해 지출한 예산이 223억 원에 달하는 것으로 나타났다. 그러나 상당수는 다운로드 횟수가 너무 적거나 이용 만족도가 낮았고, 아예 다운로드가 불가능한 애플리케이션도 있었다.
문제는 해당 애플리케이션들에 대한 수요가 높지 않고 접근성도 좋지 않다는 것이다. 50개의 애플리케이션 중 16개가 사용도가 떨어지거나 새 애플리케이션이 출시돼 폐기됐고, 다운로드 횟수가 수천~수만 회에 그친 것도 24개나 됐다.
서울시가 교통약자를 위한 맞춤형 길 찾기 서비스로 2021년 출시한 '서울 동행맵'도 개발과 운영비로 12억 3274만 원을 썼지만 다운로드 횟수는 5723회에 그친다. 서울시는 이에 대해 "감염병 대중교통 안심 이용 앱으로 출시했다가 이용률이 떨어져 올해 교통약자를 위한 대중교통 맞춤형 정보제공 앱으로 개선했다"고 설명했다.
구글 플레이스토어 등에서 아예 다운로드가 불가능한 공공 앱도 있다. 서울시가 2020년 12월 출시한 'CPR 서포터즈'는 소방방재상황실과 연계해 심폐소생술 서포터즈에게 심정지 응급환자 발생 장소를 알려주는 용도로 개발됐다. 개발 및 운영을 위해 2억 6234만 원이 쓰였지만 구글 플레이스토어 등에서 검색되지 않는다. 이에 서울시는 "2023년부터 앱 유지관리를 위한 예산이 편성되지 않아, 어플리케이션을 업데이트하지 못해 검색되지 않는다"고 밝혔다.