현대자동차의 고성능 N브랜드가 '뉘르부르크링 24시 내구레이스'에서 클래스 우승과 함께 9년 연속 완주에 성공했다.
지난 1일부터 2일까지 이틀간 독일 뉘르부르크링에서 열린 '2024 뉘르부르크링 24시 내구레이스(ADAC RAVENOL 24h Nürburgring)'에서 엘란트라 N TCR(국내명은 아반떼 N TCR)이 TCR 클래스 1, 2, 3위를, i30 패스트백(Fastback) N Cup Car가 VT2 클래스 2위를 차지했다고 밝혔다. 현대자동차는 이번 대회에 엘란트라 N TCR 3대와 i30 패스트백 N Cup Car 1대 등 총 4대의 차량을 출전해 전 차량이 완주에 성공했다.
특히 엘란트라 N TCR은 4년 연속 TCR 클래스 우승을 달성했고, VT2 클래스에 출전한 i30 패스트백 N Cup Car는 VT2 클래스 2위를 차지하면서 종합 순위 75위를 기록했다. 현대자동차는 2016년부터 9년 연속 뉘르부르크링 레이스 완주라는 기록을 세우며 N브랜드의 내구성과 주행 성능을 전 세계 모터스포츠 팬들에게 각인시켰다.
이번 레이스에는 현대자동차가 후원하는 다양한 지역 출신 팀들의 활약이 눈길을 끌었다. 미국에서 엘란트라 N TCR 차량으로 IMSA 미쉐린 파일럿 시리즈에 출전하는 브라이언 헤르타 오토스포츠 소속 선수들이 참여한 미국팀과 TCR 차이나(China) 현대 N팀 소속 선수들이 참여한 중국팀이 함께하며 총 3대의 TCR 경주차로 뉘르부르크링 레이스에 출전했다.
또한 작년 12월 '현대 주니어 드라이버 프로그램'으로 최종 선발돼 레이싱 드라이버로 데뷔전을 치른 김규민 선수는 VT2 클래스에서 2위를 기록, '현대 N 페스티벌' N컵에서 보인 활약을 해외 무대에도 이어가며 앞으로의 성장 가능성을 보여줬다.
한편 현대자동차는 레이스 기간 동안 뉘르부르크링 서킷 외부 공간에 'N-Fan zone' 부스를 설치해 오는 6월 23일 미국 콜로라도에서 열리는 '파이크스 피크 힐클라임(Pikes Peak International Hill Climb, 이하 PPIHC)' 대회에 참가할 '아이오닉 5 N TA(타임 어택) Spec' 차량을 공개했다.
해당 모델은 84.0kWh 고용량 배터리와 650마력을 낼 수 있는 고출력 모터 시스템을 갖추고 있다. 이와 함께 고성능 충격 흡수 장치와 18인치 슬릭 타이어, 공기역학성능 강화 설계, 배터리 화재 방지 시스템 등 모터스포츠 전용 패키지가 탑재돼 드라이버가 보다 빠르고 안전하게 레이스를 펼칠 수 있도록 지원한다.
PPIHC에는 2대의 차량으로 출전하게 된다. TA Spec 드라이버로는 PPIHC 4회 종합 우승을 차지한 로빈 슈트(Robin Shute)와 다니 소르도(Dani Sordo) 현대자동차 WRC팀 드라이버가 출전하며 '아이오닉 5 N'은 PPIHC 11회 우승을 거머쥔 폴 댈렌바흐(Paul Dallenbach)와 론 자라스(Ron Zaras)가 드라이버로 나선다.
또한 현장에서 레이싱 시뮬레이션 게임 '그란 투리스모'와의 협업 발표를 비롯해 부스 방문객들이 시뮬레이터를 활용해 가상으로 레이싱을 즐길 수 있는 체험 공간을 마련하고, 팔켄 드리프트쇼(Falken Drift Show)에 참가하는 등 다채로운 이벤트를 통해 많은 팬들의 이목을 끌었다.