2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵을 앞두고 축구대표팀 일부 선수들과 대한축구협회 직원이 전지훈련 기간 중 도박을 한 사실이 알려졌다.
13일 축구계에 따르면 대표팀 일부 선수와 카타르 현지에 파견된 대한축구협회(KFA) 직원 A씨가 카타르 아시안컵 개막 직전인 지난 1월 2일에서 10일까지 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 진행된 전지훈련 중 숙소에서 돈을 걸고 카드 놀이를 했다.
이들은 100~5000원 사이의 칩을 놓고 새벽까지 카드를 친 것으로 파악됐다. 도박에 참여한 선수 인원은 4~5명으로 알려졌지만 특정되지는 않았다.
이와 관련해 KFA 관계자는 "카드놀이를 한 것은 맞지만 도박이라고 볼 수 없는 정도의 금액이었다. 커피내기 정도를 한 것"이라고 해명했다.
카드놀이는 선수들이 내기로 '골대 맞히기'를 하는 것처럼 전지훈련 중 휴식의 일환이었다는 설명이다.
그러면서 "선수들이 대회 기간 동안 무리한 행동을 한 것이지만 순수하게 여가 시간에 한 행동이다. 교류 활동에 가깝다"라면서 해당 이슈를 진화했다.
관련 사실을 뒤늦게 인지한 KFA는 사태파악에 나섰고, A씨는 문책성으로 팀장 보직에서 해임됐다.
KFA는 큰돈이 오간 것은 아닌 것으로 보고 있지만, 대회 기간 중 벌어진 일이라는 점에서 사안을 엄중하게 보고 추가 조사를 진행할 예정이다.