한국이 중국과 함께 '세계에서 가장 양육비가 많이 드는 나라'로 꼽혔다.
최근 베이징 인구·공공정책 연구기관인 위와인구연구소는 2024년도판 ‘중국양육비용 보고서’를 발표했다.
보고서에 따르면 한국의 1인당 GDP 대비 18세까지의 양육비는 7.79배로 전세계에서 가장 높다. 이어 중국이 6.3배였다.
그 다음으로 이탈리아(6.28배), 영국(5.25배), 뉴질랜드(4.55배)가 5위권였다. 일본(4.26배), 미국(4.11배), 독일(3.64배)도 많이 드는 편이었다.
반대로 싱가포르(2.1배)와 호주(2.08배), 프랑스(2.24배)는 소득에 비해 상대적으로 양육비가 덜 든다.
보고서는 “높은 출산 비용, 여성의 가정과 일의 양립이 쉽지 않은 이유 등으로 중국인의 출산 의향은 세계에서 거의 최저 수준”이라며 “현 인구 상황을 출생인구 붕괴라고 해도 과언이 아니다”라고 지적했다.
실제로 중국의 신생아 수는 2022년과 2023년 잇달아 1000만 명을 밑돌면서 2년 연속 내리 감소했다.
이번 보고를 진행한 연구진은 “출산과 양육 비용을 가능한 한 빨리 낮추기 위한 국가 정책이 필요하다”면서 주택 보조금, 세제 혜택을 포함한 현금성 지원, 출산·육아휴직 기회 확대, 미혼 여성의 건강권 보장, 교육 개혁 등을 강조했다.