한덕수 국무총리는 19일 "(의료계의) 집단행동 시 정부는 공공의료 기관의 비상 진료 체계를 가동하고, 집단행동 기간 비대면 진료를 전면 허용할 계획"이라고 밝혔다.
정부의 의대 정원 확대 방침에 전공의들이 집단으로 사직서를 제출하는 등 집단행동 움직임을 보이자 물러서지 않고 더욱 강도 높은 대응을 내놓은 것이다.
한 총리는 이날 정부서울청사에서 주재한 '의사 집단행동 대응 관계 장관 회의'에서 "집단행동이 본격화하면 의료 공백으로 인한 국민 불편을 최소화하는 것이 무엇보다 중요하다. 특히 중증 응급환자들이 위협받는 상황을 초래해서는 절대 안 된다"며 이같이 말했다.
한 총리는 "정부는 전국 409개 응급 의료 기관의 응급실을 24시간 운영해 비상 진료에 차질이 없게 하겠다"며 "응급·중증 수술을 최우선으로 대응하고, 필수 의료 과목 중심으로 진료가 이루어지도록 체계를 갖추며, 상황 악화 시 공보의와 군의관을 투입할 수 있도록 준비하겠다"고 설명했다.
그는 "97개 공공병원의 평일 진료시간을 확대하고 주말과 공휴일에도 진료하도록 하겠다"며 "12개 국군병원 응급실을 민간에 개방하고 필요시 외래 진료까지 확대하겠다"고 했다.
이어 비대면진료와 관련, "만성·경증환자 분들이 의료기관 이용에 어려움이 없도록 집단행동 기간 전면 허용 계획"이라며 "관계부처는 병원들의 준비 상황을 철저히 점검하고 정보를 국민에게 알기 쉽게 충분히 안내해 달라"고 주문했다.
한 총리는 서울 '빅5' 대형병원 전공의들이 집단으로 사직서를 제출하고 20일부터 근무를 중단한 데 대해서는 재차 철회를 촉구했다.
한 총리는 "국민의 바람에 반하는 안타까운 결정"이라며 "의사 단체가 지금이라도 집단행동 계획을 철회하고, 국민과 의사 모두를 위한 정부의 의료 개혁에 동참해 준다면 더 빠르고 더 확실하게 의료 개혁을 달성할 수 있을 것"이라고 말했다.
그는 "의대 정원 증원 계획은 지역의료와 필수의료를 살리고 국민이 양질의 의료 서비스를 받도록 의료 체계를 고치는 더 큰 의료 개혁의 일부로, 정부와 전문가·대학이 고심해서 내린 결정치"라며 "의사들이 충분히 증원되지 못한다면, 지역과 필수의료 분야는 오래 버티지 못하고 무너질 것"이라고 증원의 필요성을 다시 강조했다.
이어 "정부의 의료 개혁은 국민뿐만 아니라 의사들을 위한 것으로, 의료계가 오랫동안 요구해온 내용들이 폭넓게 포함돼 있다"며 "정부는 언제나 대화에 열려 있다. 더 좋은 대안은 언제든 수용하겠다"고 했다.
앞서 보건복지부는 16일 오후 6시 전공의 수 상위 수련병원 100곳 중 23곳에서 715명이 사직서를 제출한 것으로 집계했다. 이들 중 실제로 근무하지 않은 것으로 파악된 전공의 103명에게는 업무개시명령을 내렸다.
하지만 전공의에 이어 의대생들의 집단 움직임도 시작되는 모양새다. 전국 40개 의대 가운데 35개 대학 대표자는 15일 긴급회의를 열고 전국 의대생들이 이달 20일 집단으로 휴학계를 내기로 의견을 모았다.