한국이 미국, 중국, 일본에 이어 세계 4위로 스타벅스 매장이 많은 국가인 것으로 나타났다.
그럼 국내에 있는 한국 매장 수는 어느 정도일까.
12일 스타벅스 글로벌 웹사이트에 따르면 지난해 말 기준 한국 매장 수는 전년보다 116개 늘어난 1893개로 집계됐다.
한국보다 인구수가 2.5배 더 많은 일본에는 스타벅스 매장 수가 1901개 있으며, 이는 한국보다 8개 많다.
전 세계 스타벅스 매장은 3만 8587개로, 이 가운데 미국이 1만 6466개로 가장 많다. 미국의 뒤를 이어 중국이 6975개인 것으로 파악됐다.
3위 일본과 4위 한국 다음으로는 캐나다(1465개), 영국(1297개)이 각각 5~6위를 차지했다.
스타벅스가 맥을 못 춘 나라도 있다. 바로 커피에 대한 자부심이 강한 이탈리아와 호주의 경우 매장이 각각 36곳과 71곳으로 두 자릿수에 그치고 말았다.
특히 한국은 코로나19 발생 이후에도 스타벅스 매장 증가세가 꺾이지 않았으나, 캐나다의 경우 코로나19 여파로 매장 수가 급감한 것으로 알려졌다.
한국에서 스타벅스는 2013년부터 지난해까지 매년 매장 수가 110개 이상 증가했다. 불과 2013년에는 한국 스타벅스 매장 수는 일본과 400개 넘게 차이 났다.
하지만 2019년 153개로 격차가 확 줄었고, 2020년 121개, 2021년 67개, 2022년 17개, 지난해 8개로 좁혀졌다.
이런 추세가 지속된다면 일각에서는 국내 스타벅스 매장 수가 이르면 1~2년 안에 일본을 넘어설 가능성이 있다고 보고 있다.
스타벅스가 한국에서 빠르게 성장한 이유에 대해 한 커피 업계 관계자는 연합뉴스와의 인터뷰에서 "한국 사람들이 커피를 즐겨 마신다. 기호식품으로 커피를 마시기도 하지만 그것을 넘어 공부도 하고, 비즈니스 미팅하는 공간으로 커피숍을 선호하는 것 같다"고 설명했다.
한편 일본은 스타벅스가 북미 이외 지역 최초로 진출한 나라로, 일본 1호 매장은 1996년 도쿄 긴자에 들어섰다.
반면 한국은 일본보다 3년 늦은 1999년 이화여자대학교 앞에 1호점을 열었다.
