축구 대표팀 황희찬이 팀에 보탬이 되지 못한 것을 아쉬워했다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 7일(한국시간) 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 요르단과의 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승전에서 0-2로 완패했다. 우승 기회를 허망하게 날렸다.
경기 직후 취재진을 만난 황희찬은 아쉬움에 고개를 떨궜다.
이어 "이렇게 중요한 순간에 힘이 되지 못하고 좋은 모습을 보이지 못해 죄송하다는 말씀을 드리고 싶다. 팀원들에게도 중요한 순간에 차이를 만들지 못해 미안하다"고 밝혔다.
그도 그럴 것이 황희찬은 앞서 첫 선발 출격한 호주와의 8강전에서 후반 추가 시간 페널티킥을 성공시키며 역전 드라마를 쓴 장본인이다.
이날 요르단전에서는 선발로 나서서 후반 36분까지 뛰고 교체 아웃됐다. 두 골 차로 끌려가던 절박한 순간, 갑작스럽게 교체된 건 부상 때문이었다.
황희찬은 "어제 훈련 때부터 근육이 좋지 않았다"고 털어놓은 뒤 "당연히 풀타임을 뛰고 싶었지만, 많은 도움이 되지 못하고 있었다"고 되짚었다.
또 "이런 대회를 통해서 지고 싶지 않다는 것, 팀에 더 큰 도움이 되어야 한다는 것을 계속 느끼고 오늘 경기로 그런 마음이 더 커졌다"면서 "도움이 되려면 몸 관리를 더 잘하고 아프지 않아야 한다. 책임감을 느낀다"고 강조했다.
아시아 축구 최고의 스타로 꼽히는 주장 손흥민(토트넘)을 필두로 '역대 최강' 전력이라는 평가를 받으며 야심 차게 나섰지만 결승 문턱도 넘지 못하고 돌아서게 됐다.
주장 손흥민(토트넘)은 고개를 숙인 채 "너무 죄송하다"며 한국 축구 팬들에게 사과했다.