해병대 병사 지원율이 올해 들어 급증했다.
24일 병무청 병무민원포털에 따르면 지난달 28일부터 지난 4일까지 접수된 해병대 일반기술/전문기술병 모집 지원율은 2.2대 1이었다. 1118명을 모집하는 데 2473명이 신청한 것으로 집계됐다.
오는 3월 입대하는 같은 분야 해병대 모집에도 1118명 선발에 2362명이 몰려 2.1대 1의 경쟁률을 보였다. 2월 입대자의 경쟁률은 1.8대 1, 1월 입대자는 1대 1로 집계됐다.
이 같은 경쟁률은 지난해와 비교해 많이 증가한 수치다. 지난해의 경우 1월 1.1대 1의 경쟁률을 기록한 이후 12월까지 계속해서 1대 1 미만을 기록했다. 특히 7월에 해병이 대민 지원 도중 순직하는 사건이 벌어진 이후엔 0.2대 1까지 경쟁률이 곤두박질치기도 했다.
통상 해병대 입대 경쟁률은 한반도 안보 정세와도 관련이 있는 것으로 평가된다. 북한의 도발이 거세질수록 애국심을 갖는 청년들이 많아지기 때문이다.
2010년 북한의 연평도 포격 도발 이후인 11월에 2.95대 1, 12월 3.57대 1, 이듬해 1월 4.5대 1 등 역대 최고의 경쟁률이 집계되기도 했다.
해병대의 높은 입대 경쟁률은 당분간 이어질 것으로 보인다. 북한의 한반도 핵 위협이 멈추지 않고 있다. 또 최근 높은 해병대 입대 경쟁률로 인해 발생한 탈락자가 다시 해병대에 지원하는 경우도 잦을 것으로 예상되기 때문이다.
해병대가 북한의 도발에 가장 먼저 맞대응한 부대라는 점도 청년들의 관심을 끌고 있다. 서해 최북단 서북도서에 배치된 해병부대는 지난 5일 북한군이 서해 북방한계선(NLL) 인근 해상에 포격 도발을 하자, K-9 자주포와 전차포 등을 동원해 400발이 넘는 대응 사격을 했다.
대한민국 해병대는 상륙작전을 주 임무로 하는 대한민국 국군의 조직으로, 수장은 해병대사령관이다.
해병대는 1949년 4월 15일 해군에서 선발한 380명의 병력으로 창설되었으며, 6.25 전쟁 당시에 2개 대대~1개 연대 정도의 크기로 참전했다. 이후 꾸준한 성장을 통해 현재는 2개 사단과 2개 독립여단 등을 거느린 군단급 부대로 거듭났다.
