고등학교를 졸업하면 대학교를 꼭 가야 한다는 인식이 과거 있었다. 이는 일반 학생들은 물론 연예인도 마찬가지였다. 하지만 이른 나이에 데뷔하는 연예인들이 많아지기 시작하면서 연예계에 변화가 불어왔다. 몇몇 연예인들이 일찌감치 자신의 길을 찾으며 대학에 가지 않고도 성공할 수 있음을 보여주자, 많은 이들의 생각과 인식이 달라진 것이다. 자신이 고졸이라는 사실을 고백한 스타들은 누가 있는지 알아봤다.
1. 가수 아이유
1993년생인 아이유는 중학생 때 데뷔했다. 어린 나이에 연예계에 발을 들였다. 데뷔 초반 큰 인기를 끌진 못했지만 '잔소리', '좋은 날', '내 손을 잡아', '너랑 나' 등을 연달아 히트시키며 국민 여동생으로 자리 잡았다.
가수로서 승승장구하던 2012년 아이유는 대학 진학을 포기했다고 밝혀 화제를 모은 바 있다. 당시 그는 KBS 2TV '김승우의 승승장구', SBS '힐링캠프' 등을 통해 "공부를 못했기 때문에 대학교 진학을 못한 것이다. 다수의 대학교로부터 특례입학 제안을 받았지만 대학은 노력한 이들이 들어가는 것이다"며 "대학 생활을 제대로 할 수 없는 나는 입학하지 않겠다"고 소신을 드러냈다.
이후 아이유는 국민 여동생을 넘어 국민가수가 됐다.
특히 지난 2022년 국내 가장 큰 공연장인 서울 올림픽주경기장에서 'The Golden Hour : 오렌지 태양 아래' 콘서트를 개최했다. 이는 그룹과 솔로를 통틀어 서울 올림픽주경기장에 입성한 최초의 한국 여자 가수라는 기록을 세웠다.
2. 배우 한소희
한소희는 최근 유튜브 '채널 십오야'의 '나불나불' 콘텐츠에 배우 박서준과 함께 출연해 이야기를 나누던 중 자신의 학력을 고백했다. 그는 "25살에 데뷔했다. 프랑스 소재 학교에 붙었는데 제 명의로 된 은행 계좌에 6000만 원이 있어야 비자가 발급되는데 6000만 원이 없어서 못 갔다"고 고백했다.
대학을 포기한 한소희는 호프집 아르바이트와 함께 모델 일을 시작하며 돈을 벌기 시작했다. 그러던 중 우연히 과자 광고를 찍게 된 것이다.
당시 회사 없이 혼자 프리랜서로 일하고 있던 한소희 통장 잔고에는 무려 2000만 원이 찍혀있었다. 그러면서 그는 "이렇게 광고 3편 찍고 6000만 원 채워서 프랑스 가려 했는데 여기까지 오게 됐다"며 고졸임을 밝혔다.
3. 배우 유승호
1993년생인 유승호는 2000년 MBC 드라마 '가시고기'를 통해 아역배우로 연예계에 데뷔했다. 아역배우로 데뷔한 탓에 초등학교, 중학교, 고등학교를 다니면서 쉼 없이 연기 활동도 이어왔다.
아역배우에서 성인 연기자로 자리 잡은 그는 2012학년도 수능을 앞두고 내로라하는 명문대 특례입학 루머가 돌기도 했다. 하지만 그는 여러 인터뷰를 통해 "고등학교 1학년 때부터 쭉 대학에 대한 고민을 했다. 다른 전공을 선택하는 것도 생각해 봤는데 그건 제 욕심인 것 같다"며 "간다면 연극영화과인데 가봤자 촬영하느라 가뭄에 콩 나듯 출석한다면 '안 가는 게 더 낫지 않을까'라는 생각이 든다"며 입시를 포기했다.
이후 그는 후회하지 않냐는 질문에 "대학 진학을 한다면 연극영화과를 전공할 텐 데, 공부도 열심히 하지 않던 제가 입학하면 누군가는 입학을 할 수 없다는 게 마음에 걸렸다"는 성숙한 답변을 내놓았다.
이외에도 가수 보아, 배우 수지, 방송인 유재석 역시 고졸 학력 소유자임을 밝혔다. 이들은 학력과 무관하게 현재까지도 활발한 활동을 이어오고 있다.