바레인전 심판 옐로카드의 희생양이 된 손흥민이 작심 발언을 했다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 A대표팀은 지난 15일(이하 한국시각) 카타르 알라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 카타르아시안컵 조별리그 E조 1차전에서 바레인을 3-1로 물리쳤다. ‘복병’ 바레인을 잡으며 무난한 출발을 알렸다.
그러나 이날 초반부터 쏟아진 옐로카드는 대표팀에 부담이 됐다.
경기 시작 9분 정도가 지났을 때 박용우가 상대 알리 마단에게 한 거친 파울로 첫 경고를 받았고, 전반 13분엔 수비의 핵심인 김민재도 무함마드 마르훈을 수비하다가 경고를 떠안았다. 전반 28분엔 풀백 이기제(수원)에게도 옐로카드가 나왔다.
후반에도 경고 세례는 계속됐다. 16분 조규성이 경고를 받은데 이어, 후반 추가시간 손흥민마저 상대 진영으로 달려들다 넘어지자 시뮬레이션 동작으로 경고를 받았다.
석연찮은 판정에 현장서는 축구 팬들의 야유가 쏟아지기도 했다.
승기는 잡았으나 어딘가 찜찜한 경기였다. 한국은 무려 5개의 경고를 받은 반면, 바레인은 거친 플레이에도 경고가 주어지지 않았다. 심판의 일관성 없는 판정이 화두에 올랐다.
경기 직후 인터뷰서 손흥민은 옐로카드를 받은 것에 대해 “나는 쓸데없는, 시뮬레이션이 아니라 뛰어가다 부딪치려고 해서 피하려다가 넘어진 것”이라 말했다.
이어 “경고 관리를 잘해야 한다. 선수들도 원하지 않는 것이 10명으로 뛰는 것이다. 이런 상황을 잘 컨트롤하도록 다음 경기 잘 준비하겠다"고 각오를 다졌다.
끝으로 손흥민은 자신의 몸 상태에 대해 "아프지 않다"라고 팬들을 안심시킨데 이어 "긴 여정이지만 응원해 주시면 최선을 다해 회복해서 노력하겠다"고 당부했다.
첫 경기부터 ‘경고’에 적신호가 켜진 만큼, 향후 카드 관리가 대표팀의 숙제로 남게 됐다.