그룹 걸스데이 출신 배우 혜리(이혜리)가 외국 항공사로부터 부당한 대우를 받았다고 폭로한 가운데, 항공사 측이 입장을 표명했다.
뉴스1에 따르면 미국 국제 항공사인 델타항공은 1일 '오버부킹'(초과 예약) 논란에 대해 "항공기 교체 과정에서 불가피하게 벌어진 일"이라고 해명했다.
델타항공은 지난달 30일(현지 시각) 오후 2시 19분 미국 로스앤젤레스(LA)발 뉴욕행 비행편이 기종 변경 과정에서 일부 일등석 고객이 이코노미석으로 다운그레이드(Downgrade·낮은 등급으로 변경)되는 일이 있었다고 설명했다. 안전한 운항을 위해 항공기를 작은 기종에서 교체하는 과정에서 이런 일이 벌어졌다는 것이다.
항공사 측은 "이런 경우 관례에 따라 해당 승객에게 일등석 탑승이 가능한 다음 항공편 탑승을 권하거나, 이코노미석 탑승 시 (기존 예매한) 좌석에 대한 차액을 환불하는 옵션을 제공하고 있다"고 말했다.
그러면서 "(다운그레이드된 승객에 대해) 차액을 환불하는 처리가 진행 중"이라며 "고객께 불편을 드려 죄송하다. 서비스 담당자가 직접 연락을 드릴 예정"이라고 밝혔다.
앞서 지난달 31일 혜리는 자신의 인스타그램 스토리를 통해 항공사의 부당한 대우를 폭로했다.
그는 "한 달 반 전에 예약하고 좌석까지 미리 지정했는데 퍼스트 클래스(일등석) 좌석이 없다고 이코노미석으로 다운그레이드됐다. 환불도 못 해주고 자리가 마음에 안 들면 다음 비행기 타고 가라는 항공사. 심지어 두 자리 예약했는데 어떻게 둘 다 다운그레이드될 수가 있냐"며 분통을 터뜨렸다.
미리 항공권을 예약했으나, 탑승 당일 자리가 없다는 통보를 받은 것이다.
혜리가 당초 예매한 일등석 좌석과 이코노미 좌석 금액은 항공편에 따라 2, 3배 정도 금액 차이가 나는 것으로 알려졌다. 델타항공 홈페이지에 나온 정보에 따르면 두 좌석의 차액은 약 53만~224만 원 수준이다.