제주경찰청이 성폭력처벌법, 아동청소년성보호법, 정보통신망보호법 위반 혐의로 30대 남성 A씨를 구속 송치했다고 30일 밝혔다.
A씨는 미국에서 유학 중이던 2019년 8월부터 지난 6월까지 연예인 얼굴과 불법 성영상물을 포토샵 등으로 합성해 제작한 사진 2000여 개를 자신이 개설한 회원제 텔레그램 공유방과 해외 영상물 공유 사이트를 통해 약 5800여 번 유포한 혐의를 받는다.
뉴스1 보도에 따르면 피해자는 대부분 아이돌과 배우였다. 피해자 일부는 미성년 연예인이었던 것으로 파악됐다. 경찰은 피해자가 최소 50명 이상인 것으로 보고 있다.
A씨는 경찰 조사에서 우연한 계기에 허위 영상물을 접하게 된 뒤 단순 자기 만족을 위해 범행했다고 진술했다.
A씨가 개설한 텔레그램 대화방에는 약 80여 명이 참여한 것으로 파악됐다.
A씨 검거는 한·미 공조수사로 이뤄졌다.
제주경찰은 지난해 12월 A씨가 운영하던 텔레그램 대화방을 확인해 A씨가 누구인지 파악했다.
또 A씨가 2019년부터 미국에 체류 중인 사실을 확인한 뒤 체포영장을 발부받아 국가수사본부를 통해 미국 국토안보수사국에 공조수사를 요청했다.
미국 수사당국은 지난 6월 미국 현지에서 A씨를 검거하고, 노트북과 휴대폰 각 1대, 외장하드 14개를 압수했다.
A씨는 강제송환 절차 중 송환을 거부하고 보석을 신청했다. 미국 법원은 보석을 불허하고 강제 추방 결정을 내렸다. 제주경찰은 지난 22일 인천국제공항에서 국내로 송환된 A씨를 체포했다.
김성훈 제주경찰청 사이버범죄수사대장은 "허위 영상물 제작과 유포는 타인에 심각한 피해를 야기하는 중대한 범죄"라며 "청소년뿐 아니라 모두가 단순 호기심이라도 위법행위를 하지 않도록 주의해달라"고 말했다.