갑작스럽게 조기 진통이 온 한 임신부가 미숙아 치료가 가능한 병원을 찾아 1시간이 넘게 헤맸던 사연이 알려졌다.
뉴시스는 10일 "의료계에 따르면 임신 32주 5일 차인 임신부 A씨는 경기도 평택시의 한 산부인과에서 갑작스러운 조기 진통을 겪어 미숙아 치료가 가능한 병원으로 긴급 전원이 필요했다. 하지만 8~9곳 정도가 어렵다고 답해 약 1시간 만에 전원이 가능한 병원을 겨우 찾을 수 있었다"고 보도했다.
A씨가 입원 중이었던 모 병원 원장은 "조기 진통이 찾아와 임산부에게 자궁수축억제제를 썼지만 조절이 잘 안돼 출산에 대비해야 할 상황이었다"며 "천안 지역 병원 2곳, 분당 1곳, 수원 2곳, 동탄 1곳, 서울 2곳 등에 전원 가능 여부를 물었지만 모두 어렵다고 했다"고 설명했다.
해당 병원들이 전원이 어렵다고 밝힌 이유는 "생아집중치료실(NICU)인 신생아 중환자실 침대가 없다", "태아 주 수가 아직 낮다", "34~36주 사이는 받을 수 있지만, 33주 미만은 어렵다" 등이다.
다행히 원장은 수소문 끝에 용인 세브란스 병원으로부터 전원이 가능하다는 답변을 들었고 A씨는 약 40분 후 용인 세브란스 병원에 도착할 수 있었다.
조산은 임신 수주 37주 미만에 아이가 태어나는 것을 뜻한다. 조산 시 일부 미숙아는 장기가 충분히 성숙하지 못할 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 실제로 많은 아이가 조산에 의한 합병증으로 세상을 떠난다.
다만 매체에 따르면 일부 병원들은 미숙아들은 한 번 입원하면 수개월간 입원해 병상 회전율이 매우 낮은 이유로 의료 장비 투자를 꺼리고 있다. 최근 소아과 전문의들의 이탈도 원인으로 꼽힌다.