“인스타그램이 전 세계 소아성애자들을 이어주고 있다 ” (WSJ)

페이스북 모회사인 메타가 운영하는 소셜네트워크서비스(SNS) 인스타그램이 전 세계 소아성애자들을 연결하는 매개체로 사용되고 있다는 조사 결과가 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 미 스탠퍼드대, 매사추세츠 애머스트대와 공동 조사 결과 인스타그램에서 '아동 매춘', '10대 성관계', '소아성애' 등 단어가 포함된 해시태그를 검색할 수 있다고 7일(현지 시각) 발표했다.

인스타그램이 아동 성 착취물을 직접 제작하거나 유포하지는 않더라도 추천 알고리즘으로 구매자와 판매자를 연결하거나 서로 더 쉽게 발견할 수 있도록 방치했다는 것이다.

연구진은 유저들이 이런 키워드로 검색하면 "아동 성적 학대 이미지가 포함될 수 있다"라는 경고문을 띄우면서도 관련 콘텐츠를 볼 수 있게 하는 옵션도 제공했다고 지적했다.

또한 일부 계정들은 성 착취물 판매뿐만 아니라 특정 가격을 지불하면 아동과 직접 만남까지 주선하기도 했다고 짚었다.

미국 비영리단체인 국립실종학대아동방지센터(NCMEC)에 따르면 지난해 접수된 아동 성 착취물 관련 신고는 3190만 건에 달했는데, 이 중 85%가 메타가 운영하는 인스타그램, 페이스북, 왓츠앱에 집중됐다.

메타 측은 "문제 해결을 위해 내부 태스크포스를 구성했다"며 "아동 착취는 끔찍한 범죄로 이를 차단할 방안을 지속해 조사하고 있다"고 밝혔다.