미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 2일(현지 시각) "한국은 행운을 기대하기보다 미드필더 황인범과 공격수 조규성에 의지해야 한다"라고 말했다.
황인범 조규성이 키포인트 돼서 16강 진출을 결정할 것으로 예상했다.
그 이유로는 "한국이 우루과이전에서 운이 좋았다면 아픈 선수들이 없었을 것"이라면서도 "행운과 같은 추상적인 개념이 아닌 경기에 실제로 영향을 미치는 선수들에게 기대를 걸어야 한다"라는 점을 들었다.
ESPN은 득점을 못 하는 손흥민의 경기력을 이해해야 한다고도 말했다. “손흥민은 최선을 다했지만 제대로 된 경기력을 보여주지 못했다. 손흥민은 지난달에 상처를 입고 지금도 마스크를 착용하면서 회복하고 있기 때문에 이해해야 한다"라고 밝혔다.
ESPN은 포르투갈전에 이강인을 선발 출전해야 한다고 내다봤다.
이어 "가나전에서 짧게만 뛴 이강인을 벤투 감독이 처음부터 내보낸다면 경기 흐름에 영향을 미칠 것이다"라고 예상했다.
오늘 3일 0시(2일 밤 12시) 열릴 포르투갈과의 마지막 조별리그에서 펼쳐질 대한민국 축구 대표팀 활약을 기대하고 있다.
