토니 블레빈스 애플 구매 담당 부사장이 곧 사임한다. 최근 수위 높은 성적 발언으로 비판 여론이 거세지자 이 같은 결정을 한 것으로 분석된다.
블룸버그 통신 등 외신은 지난 29일(이하 현지 시각) 해당 소식을 전하며 토니 부사장의 성희롱 발언을 조명했다.
보도에 따르면 토니 부사장의 정확한 사임 이유는 알려지지 않았지만, 이달 초 중국의 동영상 공유 플랫폼 틱톡에 올라온 영상 때문인 것으로 짐작되고 있다.
토니 부사장은 틱톡과 인스타그램 크리에이터인 대니얼 맥이 비싼 자동차 소유자들에게 직업을 묻는 시리즈 영상에 지난 5일 일부 등장했다.
토니 부사장은 수억 원대에 달하는 스포츠카 메르세데스-벤츠 SLR 맥라렌을 주차하던 중 맥으로부터 "직업이 무엇이냐"는 질문을 받았다.
그는 "나는 비싼 차도 있고, 골프도 치고, 가슴 큰 여자들을 만진다. 주말과 휴일에도 쉰다"는 농담을 했다. 이 발언은 영화 '아더'(1981년 작)의 한 구절을 인용한 것으로 알려졌다.
해당 영상은 인스타그램에서 4만 건 이상의 '좋아요'를 받고 틱톡에서 130만 건 이상의 조회수를 기록했다.
이 과정에서 논란이 확산되자 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO) 등 일부 경영진은 토니 부사장의 발언에 분노를 표시한 것으로 알려졌다.
토니 부사장은 "저의 잘못된 유머 시도로 기분이 상하신 분들에게 진심으로 사과드리고 싶다"고 말했다.
2000년 애플에 입사한 토니 부사장은 100명의 부사장 가운데서도 팀 쿡 등 최고 책임자에게 보고할 수 있는 약 30명의 임원 중 한 명으로 꼽힌다. 애플의 비용 절감에 기여를 해온 인물로 평가받고 있다.