홍준표 대구시장 당선인이 자신을 둘러싼 '대구 하방(下放)' 비판에 불쾌한 기색을 표했다.
선출직 경험 없이 정계에 입문했다가 곧장 대통령 자리에 오른 윤석열 대통령까지 소환했다.
홍 당선인은 8일 자신의 페이스북 계정에 장문의 글을 게재했다.
그는 "DJ는 평생을 호남 목포를 근거지로 정치를 해 왔고 YS는 평생을 부산을 근거지로 정치를 해왔고 JP는 평생을 충청을 근거지로 정치를 해 왔다"라며 김대중, 김영삼 전 대통령, 김종필 전 국무총리를 언급했다.
이어 "그런데 그분들에게 '왜 수도권에서 출마하지 않느냐'고 시비 거는 일을 본 일이 없는데 수도권 강북에서 주로 정치를 하다가 대구시장으로 하방한 나를 두고는 걸핏하면 시비를 거는 못된 심보를 보면 왜 그러는지 이해가 잘 가지 않는다"라고 말했다.
그러면서 "시비를 위한 시비, 트집을 위한 트집은 이제 그만했으면 한다"라고 덧붙였다.
홍 당선인은 해당 글에서 "선출직 한 번도 하지 않았던 분도 대통령이 되는 시대가 됐다"라며 임명직 고위공무원에서 바로 대통령이 된 윤 대통령 사례를 짚었다.
덧붙여 "대구시장 당선 되던 날 인터뷰를 하면서 어느 방송사 못된 앵커가 고약한 심보로 묻는 질문을 들으면서 '니가 한번 출마해 봐라, 대구시장 되는 일이 그리 쉬운가' 하는 대답을 할 뻔했다"라고 밝혔다.
검사 출신인 홍 당선인은 정계에 입문한 뒤 주로 서울 송파, 동대문 지역구를 기반으로 국회의원을 지냈다.
1996년 보수정당인 신한국당에 입당해 서울 송파갑에서 제15대 국회의원에 당선되면서 정치 생활을 시작했고, 서울 송파갑(초선, 재선), 서울 동대문을(3선, 4선)이 주 무대였다. 2012년 보궐선거에서 경남지사에 당선된 뒤 영남 지역으로 영역을 넓혔다. 무소속으로 출마해 당선된 21대 국회의원은 대구 수성을(5선)에서 지냈다.
제20대 대통령선거를 앞두고 지난해 벌인 경선에서 후보였던 윤 대통령에게 패배한 홍 당선인은 6·1지방선거에서 국민의힘 의원직을 내려놓고 대구시장 출마를 선언했다.
지난 3월 홍 당선인은 자신의 온라인 플랫폼 '청년의꿈'에 글을 올려 "우여곡절 끝에 정권교체가 됐다. 중앙정치는 윤석열 당선자에게 맡기고 저는 하방을 하고자 한다"라며 "대한민국 리모델링 꿈이 좌절된 지금 제가 할 일은 나를 키워준 대구부터 리모델링하는 것이 맞다는 생각에서 하방을 결심하게 되었다. 10년 전 경남지사로 하방할 때보다 한결 맘이 편한 느낌"이라고 했다.
홍 당선인의 시장 출마로 지역구였던 대구 수성을은 보궐선거를 치러야 했고, 이런 그의 행보에 "대구 시민을 모욕하는 행위"라는 비난의 목소리가 새어 나왔다. 홍 당선인의 대구시장 도전이 차기 대통령을 노리고 발판으로 삼으려 한다는 지적도 제기됐다. (내일신문 3월 22일 보도)
압도적 득표 차로 대구시장 자리를 따낸 홍 당선인은 지난 2일 연합뉴스와의 인터뷰에서 "대구 시민들의 역량을 총결집해서 대구를 살리는 데 모두 함께 할 수 있는 그런 시정을 만들도록 할 것"이라며 "대통령께서 홍준표를 무시할 수는 없을 거다"라고 말했다.