세계 최대 OTT 서비스 넷플릭스가 광고가 들어간 저렴한 요금제를 내놓을 것으로 예상된다.
미국 CNBC 방송은 19일 (현지 시각) 넷플릭스가 광고를 삽입한 저렴한 요금제를 도입할 수 있다고 보도했다.
리드 헤이스팅스 넷플릭스 회장 겸 공동 최고경영자(CEO)는 콘퍼런스콜에서 "짧은 광고를 삽입할 준비가 돼 있다"고 말했다. 그동안 그는 "넷플릭스는 광고 청정 지역이 돼야 한다"고 주장하며 광고 삽입에 반대해 왔다.
헤이스팅스는 "광고 버전 요금제가 가격에 민감한 소비자들에게 접근하는 데 도움이 될 것"이라며 "넷플릭스를 잘 아는 사람이라면 내가 복잡한 광고를 싫어하고 구독의 단순성을 추구한다는 것을 알겠지만, 더 싼 요금제를 내고 광고를 볼 의사가 있는 고객들 위해 소비자 선택권을 넓히는 것이 더 중요하다고 생각한다"고 말했다.
이와 함께 넷플릭스는 전 세계 1억 가구 이상으로 추정되는 공유 계정에 대한 추가 과금 도입을 추진하기로 했다.
같은 날 넷플릭스가 주주들에게 보낸 분기 서한에서 "가입자 성장기에는 계정 비밀번호 공유를 묵인해 왔지만, 11년 만에 처음으로 가입자가 감소하는 등 상황이 변했다"며 공유 계정을 대상으로 과금에 나설 것임을 밝혔다.
넷플릭스의 이 같은 조치는 최근 가입자 감소 등 위기를 타개하기 위한 것으로 풀이된다.
가입자가 1분기 270만 명 증가할 것이라던 일부 증권가 예상과 달리, 넷플릭스는 올해 1분기 가입자가 20만 명 줄었다. 넷플릭스 가입자 감소는 2011년 3분기 이후 약 11년 만이다.
넷플릭스는 가입자 감소 원인으로 OTT 사업자 간의 경쟁 격화와 계정 공유 현상 등을 꼽았다. 또 러시아-우크라이나 전쟁으로 러시아 서비스가 중단된 점 역시 큰 타격이었다고 설명했다. 이어 2분기에도 글로벌 가입자 수가 200만 명가량 줄어들 것으로 전망했다.
넷플릭스 가입자 감소 소식에 넷플릭스의 주가는 20일(현지 시각) 뉴욕증시에서 전 거래일보다 35.12% 폭락한 226달러 19센트를 기록했다. 하루 사이 시가총액 500억 달러(약 62조 원)가 사라졌다.