이재명 더불어민주당 대선후보가 이외수 소설가로부터 받은 응원 메시지를 공개했다. 이 작가는 2020년 뇌출혈로 쓰러진 후 2년째 투병 중이다.
이 후보는 15일 자신의 페이스북에 "환자복을 입은 선생님의 모습은 볼 때마다 마음이 아프지만, '이외수 체'로 적힌 문장에서 선생님의 힘이 느껴져 또 미소 짓고 만다"며 이외수 작가 측으로부터 전해 받은 사진을 올렸다.
사진 속 환자복 차림의 이외수 작가는 휠체어를 탄 채 '이재명 대통령 후보님 힘내십시오. 저도 힘내겠습니다'라고 적힌 손팻말을 들고 있다.
이 후보는 "이외수 선생님께서 편찮으시다는 소식에 마음이 철렁했다. 그게 벌써 거의 두 해 전"이라며 "첫째 아드님이 SNS에 전해주는 선생님 소식을 반갑게 받아보고 있다. 최근 올라온 엄지 척을 한 사진을 보며 조금씩 나아지시는 것 같아 기쁜 마음"이라고 말했다.
그러면서 "선생님이 머물고 계시는 춘천에 가는 길"이라며 "사실 찾아뵙고 싶었으나, 또 코로나 19가 우리 만남을 가로막는다. 아쉬움에 발걸음이 무겁다"며 아쉬움을 드러냈다.
이어 "몇 해 전 지방재정개편 저지를 위해 단식 농성을 하고 있을 때 선생님이 찾아오셨는데 저를 보며 '대한민국에 아직도 희망이 남아있다는 생각이 든다'고 하셨던 말씀이 아직도 잊히질 않는다. '힘내라, 잘하고 있다'는 그때 선생님의 응원이 얼마나 큰 힘이 되었는지 모른다"며 "이번에도 제게 힘을 보내주셨다"며 감사 뜻을 표했다.
끝으로 "단 두 줄의 문장을 한 번, 두 번, 곱씹어 아껴 읽었다. 이렇게 큰 응원을 받고 힘을 안 낼 도리가 있나. 저 정말 힘내겠다"며 "그러니 선생님도 꼭 힘내주시라. 코로나 19가 우리를 막지 않는 그 날, 좋은 소식 가지고 꼭 찾아뵙겠다"며 대선 승리를 염원했다.