양준우 국민의힘 대변인이 개고기 식용 금지를 검토하겠다는 입장을 내놓은 문재인 대통령을 겨냥해 "국가가 개인의 취향이나 식습관까지 규제할 권리는 없다"며 "우리는 그걸 포퓰리즘이라고 부르기로 했다"고 말했다.
양 대변인은 지난달 28일 자신의 페이스북에서 "개고기 식용을 국가가 '원천 금지'하자는 주장에 동의하지 않는다"며 이같이 비판했다.
그는 "누군가에게는 다른 사람이 개고기를 먹는 것이 불쾌할 수 있다는 주장에 동의한다. 개는 인간과 가깝고 사랑스러운 동물이기 때문"이라며 "그러나 나의 불쾌함을 이유로 국가에 타인을 강제해달라고 요구하는 건 시민으로서 자해행위"라고 주장했다.
이어 "같은 논리면 민트초코 금지법, 탕수육 찍먹법도 얼마든지 등장할 수 있다"며 "감정적 요소를 빼고 본다면 얼마나 황당한 규제인가"라고 지적했다.
또 "반려견을 기르는 인구가 늘어나면서 최근 개고기를 꺼리는 분이 많아진 것은 분명하고, 그 결과가 바로 국내 개고기 시장의 자연스러운 축소"라며 "이러한 시장의 작동을 외면하면서 '다수가 원하니 국가가 개입하겠다'고 주장하는 건 포퓰리즘"이라고 소리 높였다.
앞서 문 대통령은 지난달 27일 "개 식용 금지를 신중히 검토할 때가 되지 않았느냐"는 취지의 발언을 했다. 당시 문 대통령은 청와대에서 열린 김부겸 국무총리와의 주례회동에서 유기된 반려동물 관리체계 개선과 관련된 보고를 받고 이같이 말했다고 박경미 청와대 대변인이 전했다.
