국민의힘 대선 경선 후보인 홍준표 의원이 지난 10일 대구를 찾아 "이재명 경기도지사가 더불어민주당 대선 후보로 결정되면 가장 좋은 선거 구도가 될 것"이라며 자신감을 드러냈다.
홍 의원은 이날 오후 국민의힘 대구시당에서 열린 기자간담회에서 "이재명 지사가 민주당 대선 후보가 되면 '막말 대 쌍욕' 구도가 된다"며 "이 지사는 인파이터고 저도 인파이터다. 인파이터 경력으로 따지면 이 지사는 나와 게임이 되기 어렵다"고 발언했다.
그러면서 "제가 정치하면서 가장 프레임에서 벗어나기 어려웠던 것이 막말 프레임"이라며 "근데 이 지사는 입에 담지 못할 쌍욕을 했다. 본선에 들어가서 전국 유세차에 이 지사가 한 쌍욕 사흘만 틀면 대통령 선거는 끝난다. 전 국민이 그걸 듣고 어떻게 이 지사를 뽑겠나"라고 주장했다.
이재명 캠프 전용기 대변인은 지난 11일 이 지사의 '형수 욕설'을 비판한 홍 의원을 향해 "성폭행 자백범이 할 말은 아니지 않나"라고 응수했다. 홍 의원의 과거 '돼지발정제 논란'을 공격한 것이다.
이어 "과거 장인어른을 '영감탱이'라고 욕했던 홍준표 의원"이라며 "부모를 욕하던 홍준표 의원이 부모를 욕보이는 가족에 항의한 이재명 후보를 욕할 일은 아니다"고 비꼬았다.
홍 의원은 12일 페이스북에서 "자고 나서 다시 생각하니 이재명 측 대변인의 허위 성명에 대해서 이번에는 대응하지 않기로 했다"고 생각을 고쳤다.
그는 "정치인들 성명에 고소 고발로 응징하기보다는 국민적 판단에 맡기는 것이 옳다는 생각이 들었다"며 "어떤 말도 듣겠다. 어떤 모욕도 대통령이 되기까지 참겠다. 그만큼 정권교체가 절박하기 때문"이라고 강조했다.
그러면서 "하기사 삶은 소대가리 소리 듣고도 가만히 계시는 분도 있는데 그 정도는 참아야겠다"고 말했다. 이는 북한으로부터 모욕적 표현으로 비난을 받고도 별다른 대응을 하지 않은 문재인 대통령을 겨냥한 발언이다.