한 남성단체가 회원들을 동원해 온라인 기사에 댓글을 달고 공감 수치를 조절하는 방식으로 여론을 조작하고 있다는 사실이 드러났다. 이들은 최근 페미니스트 논란이 된 양궁 선수 안산과 관련된 기사에서도 조직적으로 공세를 벌였다.
남성단체 '신남성연대'가 지난 2일부터 메신저 프로그램인 디스코드를 통해 '우리가 남성연대 쉴드다'라는 채팅방을 운영 중이라는 사실을 경향신문이 9일 보도했다. 이 단체가 개설한 익명 디스코드 방에는 무려 3만 8000명이 넘는 사람들이 동참하고 있는 것으로 알려졌다. 이들은 단체 여론과 비슷한 의견의 댓글을 베스트 댓글로 만들고 특정 기사를 옹호하는 방향으로 여론을 조작했다.
이들은 운영진의 지시 아래 체계적으로 움직였다. 운영진 측에서 기사를 고르면 회원들은 즉각 대응에 나섰다. 회원들은 뉴스 기사에 댓글을 달고 반응을 조작하는 것은 물론 특정 댓글을 베스트 댓글로 만들기 위한 조직적인 공세도 벌였다. 이들은 안산 선수와 관련된 기사에도 댓글을 달며 여론 조작을 한 것으로 드러났다.
이 과정에서 운영진은 "화력을 보여주자"라며 회원들의 활동도 독려했다. 특정 기사에서 댓글 수가 빠르게 늘어나는 장면도 포착됐다. 이들은 특정 댓글에 '좋아요'를 누르고, 반대 의견은 신고하며 여론 조작을 한 것으로 알려졌다. 신남성연대는 "페미니스트들이 먼저 여론 조작을 했기 때문에 대응하는 것"이라고 주장했다.
FM코리아 네티즌들은 "댓글부대는 여성 커뮤니티 쪽에도 있다", "다른 SNS에서도 좌표 많이 찍는다", "여성 커뮤니티 여론 조작 글도 다뤄야 한다"라는 반응을 보였다.
