쓰러진 주인을 발견하고 밖으로 나가 길 가던 이웃을 집에 불러들여 구조 요청한 반려견이 감동을 주고 있다.
피플 등 외신은 텍사스주 엘패소의 아메리칸 핏불테리어 품종의 반려견 '아스트로'의 사연을 지난 21일(현지 시각) 보도했다.
보도에 따르면 지난 14일 아스트로는 집에서 쓰러진 주인을 발견했다.
아스트로는 즉시 밖으로 뛰어나가 길 가던 이웃에게 도움을 요청했다. 말을 못 하는 아스트로는 행인을 보며 긴박하게 짖었다. 계속 따라오라는 듯 신호를 보내고 입으로 옷을 잡아당기며 집으로 들어오게 했다.
심상치 않은 일이 벌어졌음을 직감한 이웃은 집 안으로 따라 들어갔고 쓰러진 주인을 발견했다.
이웃은 곧바로 구급대에 연락을 취했다. 도착한 구급대는 주인에게 심폐소생술을 시행한 후 병원으로 옮겼다. 주인은 현재 건강을 회복한 것으로 알려졌다.
엘패소 소방당국은 페이스북에서 "반려견의 도움이 없었다면 환자를 절대 발견할 수 없었을 것"이라며 "아스트로는 영웅이다. 그는 주인이 실린 구급차에도 올라타려 했다"고 말했다.
주인의 목숨을 구한 아스트로는 지난 16일 엘패소 소방당국과 동물단체로부터 메달과 케이크를 받았다.
주인 '버사 마르티네스'는 "홀로 거리를 전전하던 아스트로를 1년 전 입양했다"며 "아스트로가 이런 일을 해낼 거라고는 생각해본 적도 없다"며 감격해했다.
미국 언론들은 해당 사연을 주요 뉴스로 보도하며 아스트로가 영웅이라고 치켜세웠다.