정세균 국무총리는 다음 주부터 공적 마스크 구매량을 1인당 2매에서 3매로 확대한다고 밝혔다.
정 총리는 24일 오전 정부서울청사에서 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재해 “다음 주부터 공적 마스크 구매량을 1인당 3매로 확대한다”고 말했다.
정 총리는 “마스크 수급은 공적마스크 5부제가 정착되면서 많이 안정됐다. 마스크가 꼭 필요한 이웃을 위해 양보와 배려의 미덕을 발휘해 주신 국민 여러분 덕분이다. 다시 한번 감사드린다”면서 이처럼 밝혔다.
정 총리는 “아직 조심스럽기는 하지만 어려운 이웃 국가를 돌아볼 여유도 생겼다. 우선 올해 6·25전쟁 70주년을 맞아 우리나라를 지켜준 해외 참전용사를 위해 총 100만장의 마스크를 공급하겠다. 향후 마스크 수급상황을 예의주시하면서, 국민적 공감대가 형성된 수요처에 대한 해외반출은 국내 공급에 문제가 없는 범위 내에서 예외적으로 허용토록 하겠”고 말했다.
그는 “오는 27일부터는 자가격리 위반자 관리에 안심밴드를 도입하고 앱 기능도 고도화할 예정이다. 착용을 거부하는 위반자에 대해서는 위반행위 처벌은 물론, 별도시설에 격리해 관리의 효율성을 높이겠다”고 말했다.
정부가 공적 마스크 1인당 구매량을 늘리기로 한 이유는 다음달 6일부터 ‘사회적 거리두기’ 조치가 끝나는 것과 무관하지 않은 것으로 보인다.
정부는 코로나19 확산 방지를 위한 사회적 거리두기 실천 기간을 다음달 5일까지로 연장한 바 있다.
사회적 거리두기가 끝나면 국민의 이동과 경제 활동이 갑자기 급속히 늘어나고 덩달아 마스크 수요가 급증할 가능성이 크다. 실제로 정 총리는 "앞으로 경제활동이 증가하면 마스크가 더 필요할 것으로 생각한다"고 말했다.
하지만 일각에선 마스크 대란이 또 발생할지 모른다는 우려도 나오고 있다. 5월 중 등교 개학이 이뤄지면 마스크 수요가 폭증할 수 있기 때문이다.
유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 지난 7일 확진자 50명 이하가 일주일 이상 지속하면 원격수업과 등교수업을 병행할 수 있을 것이라고 밝혔다. 지난 18일 이후 확진자가 10명대로 떨어진 만큼 사실상 등교개학 요건이 마련됐다.
전국의 초중고 학생 수는 540만명이다. 이들이 일제히 소비에 나서면 마스크 대란이 또 발생할 우려가 있다.