조국 법무부 장관 후보자 딸이 고등학교 시절 병리학 논문에 제1저자로 이름을 올릴 때 학력이 단국대 내부시스템에 '박사'로 허위 기재됐다는 의혹이 제기됐다. 논문 의혹을 규명하기 위해 진상조사위원회를 꾸리기로 한 단국대는 학력 허위 기재 경위를 조사하겠다고 밝혔다.
지난 22일 동아일보 보도에 따르면, 단국대 연구과제관리 시스템의 연구자 참여자 명단에 조 후보자 딸 조 모 씨 학위가 '박사'로, 소속은 '단국대 의과학연구소'로 적혀있는 사실이 확인됐다. 직급은 ‘기타’로 기재됐다.
매체에 따르면 연구책임자였던 A 교수와 논문의 책임저자 B 교수 등 2009년 3월 과학기술논문인용색인(SCI)급 대한병리학회지에 게재된 논문에 이름을 올린 나머지 5명의 학위와 소속은 정확히 기재돼 있다.
연구 참여자 명단은 대학 측이 소속 교수의 연구업적을 검증할 때 활용된다. 정보 입력은 대개 연구책임자가 한다.
담당교수가 대학 검증을 통과하려고 조 씨 고교생 신분을 의도적으로 숨긴 게 아니냐는 의혹이 제기되는 대목이다. 대한병리학회는 부정행위가 확인되면 논문을 취소하거나 저자를 수정할 계획이다.
부정행위가 확인돼 논문이 취소되고, 입시에 해당 논문이 활용됐다는 사실이 입증되면 조 씨 대학 입학이 취소될 가능성이 있다.
단국대는 지난 22일 연구윤리위원회를 열고 조 후보자 딸 논문 의혹을 규명하기 위한 진상조사위원회를 구성하기로 했다. 조 씨가 인턴십 만으로 논문 제1저자로 이름을 올린 경위와 연구과제관리 시스템에 '박사'로 등록된 경위 등을 확인할 계획이다.