최근 영국 옥스퍼드대가 핀란드 알토대와 함께 '사람 간 친밀도와 신체접촉'에 대해 연구했다.
영국, 핀란드, 프랑스, 이탈리아, 러시아 총 다섯 나라의 남자, 여자 1300여 명이 연구진의 질문에 답했다.
연구진은 사람들에게 연인, 친구, 가족, 친척, 지인, 낯선 사람 등이 만질 수 있는 신체 부위를 물었다. 사람들 답변은 상대방 성별과 관계에 따라 달랐다.
그래프에 표시된 'X'자는 피실험자가 대답한 '터부 존(Taboo zone, 금지 구역)'이다. 만지면 안 되는 부위다. 신체 부위는 앞과 뒤로 나눴다.
일러스트 김이랑(@goodrang), 권수연
연인과 부부에게는 거의 모든 부분을 허락했다. 다른 사람에게 성기는 금기시되는 부위였다. 손은 누구나 만질 수 있는 곳이었다.
사람들은 여자보다 남자가 자신의 몸을 만지는 것을 꺼렸다. 가족과 친척에게도 마찬가지였다. 엄마보다 아빠에게 신체 접촉에 대한 저항이 심했다.
이 연구는 국가별 답변 해석 결과도 내놨다.
이탈리아인은 러시아인보다 누군가 자신을 만지는 것을 싫어했다. 다섯 나라 중 핀란드인이 신체접촉에 가장 익숙했고, 영국인이 가장 낯설어했다.
연구에 참여한 옥스퍼드대 로빈 던바(Robin Dunbar) 교수는 "친밀도보다 관계가 (신체 접촉에) 더 많은 영향을 미친다. 친구는 오랫동안 만나지 못했어도 스킨십에 대한 거부감이 낮지만, 지인은 우리가 매일 만나더라도 그렇지 않다"고 설명했다고 옥스퍼드대 신문이 27일 보도했다.
연구 결과는 26일(이하 현지시각) 미국 국립과학원회보(PNAS)에 실렸다.