“그냥 미친 애였다”…‘음주운전·폭행' 거듭 사과한 유명 아이돌 출신 연예인

그룹 슈퍼주니어 출신 강인이 과거 음주운전과 폭행 시비 등으로 물의를 빚었던 시절을 돌아보며 다시 한번 사과했다. 자신의 잘못을 인정하면서도 오랜 시간 활동을 중단하게 만든 과거를 쉽게 떨쳐내지 못하는 모습도 보였다.

지난 13일 유튜브 채널 ‘너의한’에는 ‘안돼 삼촌 이름 강인 아니야! 사연자 강인 EP.09’라는 제목의 영상이 공개됐다. 강인은 무속인을 찾아가 과거를 돌아보고 앞으로의 삶에 관한 조언을 구했다.

영상에서 그는 과거 폭행 시비와 두 차례 음주운전 사건을 언급했다. 특히 첫 번째 음주운전 이후 군 복무를 마치고 활동에 복귀했지만, 자숙 기간에 다시 사고를 낸 일을 떠올렸다. 강인은 당시 자신의 행동을 두고 “정말 잘못된 거다. 그냥 미친 애였다”고 말했다.

강인은 자신의 이름을 둘러싼 고민도 털어놨다. 주변 지인들의 자녀들이 인터넷에서 자신의 이름을 검색하는 상황을 언급하며 개명까지 생각했다고 밝혔다. 그는 “친구 자녀들이 내 이름을 검색해 본다. 그러면 ‘삼촌 이름 강인 아니야!’라고 못하게 한다”고 말했다. 이어 “내 평생 꼬리표이고 잘못이라는 생각을 하지만, 다른 이름을 잠깐 고민했다”고 덧붙였다.

다만 예명을 바꾸는 일은 쉽게 결정할 수 없었다. 강인이라는 이름을 지어준 사람이 이수만 전 SM엔터테인먼트 총괄 프로듀서라는 점도 이유로 들었다. 이름에 담긴 의미와 과거 잘못에 대한 책임감 사이에서 고민한 셈이다.

강인은 과거 마지막 사건 이후 집에 머물며 힘든 시간을 보냈다고도 밝혔다. 그는 “마지막으로 실수를 한 다음에 몇 달 동안 햇빛을 차단해놓고 집에만 있었다”며 “가족들은 혹시나 저한테 무슨 일이 생길까 봐 계속 들여다보고 있었다”고 설명했다. 이어 주변 지인들의 도움으로 다시 바깥 활동을 시작할 수 있었다고 전했다.

강인의 과거 논란은 2009년부터 이어졌다. 그해 9월 폭행 시비로 경찰 조사를 받은 데 이어 10월에는 음주운전 뺑소니 사고를 냈다. 당시 벌금 800만원의 약식명령을 받았다. 이후 2016년 5월에도 음주운전 사고를 일으켜 벌금 700만원을 선고받았다. 2017년에는 여성 폭행 신고로 경찰이 출동하는 일도 있었다. 피해자가 처벌을 원하지 않아 정식 입건으로 이어지지는 않았다.

2005년 슈퍼주니어 멤버로 데뷔한 강인은 여러 논란이 이어지면서 팀 활동에서 점차 멀어졌다. 2019년에는 그룹에서 자진 탈퇴했다. 이후 한동안 공식 활동을 줄였고, 2023년 개인 유튜브 채널을 개설해 팬들과 소통하기 시작했다.

최근에는 가수 활동도 재개했다. 올해 초 해외 팬미팅 투어를 진행했고, 4월에는 디지털 싱글 ‘LOVE IS PAIN’을 발표했다. 해당 곡은 2015년 드라마 OST 이후 약 10년 만에 선보인 신곡으로, 강인이 작사와 작곡에 참여했다.

다만 강인은 향후 활동을 무리하게 확장할 계획은 없다는 뜻을 내비쳤다. 그는 “앞으로 왕성하게 활동하겠다는 꿈은 사실 없다”며 “기회가 주어진다면 초심으로 돌아가겠다”고 말했다. 과거에 대한 사과와 별개로 활동 재개를 둘러싼 대중의 시선은 여전히 엇갈리고 있다.