“식사 1시간, 퇴장 요청할 수도”...포항 모 예식장, 이용객 편의 뒷전 장삿속만

"입장 시각으로부터 식사 '1시간' 이용가능, 원활한 식사공간 이용을 위해 장시간 좌석을 이용하시는 경우 부득이하게 자리 이동 또는 퇴장을 요청드릴 수 있습니다"

경북 포항시의 한 예식장이 식당 테이블마다 붙여놓은 안내문이다.

포항시 남구 모 예식장 2층 식당에는 14일 몰려드는 이용객들로 난장판을 이뤘다.

이 업소가 기존 1층만 운영하던 예식장소를 3층으로까지 확대하면서 생긴 일이다.

이날 1층 예식홀에는 오전 10시부터 1시간 단위로 17시까지 8팀이, 신설한 3층 예식홀에는 오전 10시30분부터 18시30분까지 1시간 단위로 9팀이, 총 17팀이 예식을 치뤘다.

각 예식홀마다 1시간 단위로 예식을 치뤄지만 1층과 3층을 모두 포함하면 30분에 1팀씩 예식을 치른 것이다.

문제는 2층 식당은 종전 1층 예식홀만 운영했을 당시와 같은 규모의 1곳 뿐이다.

1층과 4층을 모두 포함하면 30분 단위로 예식을 치른 것이어서 식당 1개로서는 몰려드는 이용객들을 원활히 처리할 수 없는 상황이 됐다.

이용객들은 식당 입구부터 줄을 섰으며, 업소측은 식당 좌석이 없다는 이유로 입장을 통제했다.

식당에 입장해서는 더 큰 혼란이 빚어졌다.

뷔페음식을 담기 위해 다시 긴 줄을 서야 했으며, 밀려드는 인파로 어린이와 노약자들은 자칫 넘어질 수도 있는 아찔한 상황이 계속됐다.

업소 측은 안내방송을 통해 식당 좌석을 빨리 비워줄 것을 반복적으로 안내했다.

종업원들은 손님들이 식사중인 테이블을 돌며 현장에서 잔반처리를 하다가 항의를 받기도 했다.

이 업소 이용객 A씨는 "결혼식을 축하해야 할 공간이 마치 전쟁터 배식소를 연상케했다. 식당 수용인원을 감당할 수 있을 만큼만 예식을 받아야 하는데 이용객 불편은 뒷전인 채 장삿속만 드러냈다. 외지에서 포항을 찾은 이용객들에게 포항의 적나라한 현 주소를 보여주는 것 같아 부끄럽다. 감독관청인 포항시는 왜 이런 현실을 방치하는지 납득할 수 없다"고 탄식했다.

이에 대해 예식장 관계자는 "주말 특정시간대에 손님들이 몰리는 상황에서 포항의 다른 예식장들도 같은 현상이다. 3층 예식홀은 지난 10월24일부터 추가 운영했으며, 식당이 1곳이지만 1천여석이어서 이용객들 수용에는 문제가 없다"고 해명했다.