발뒤꿈치 각질 대신 '이것'부터 챙기면 된다는 사실…면양말이 답이었다 [뷰티꿀팁]

난방을 켠 실내에서 오래 지내다 찬 바닥을 맨발로 밟는 계절이 오면 발뒤꿈치부터 허옇게 일어나고 갈라지기 시작한다. 균열이 깊어지면 양말 올이 걸리고 걸음마다 따끔하다. 같은 보습제를 발라도 씻은 뒤 얼마나 빨리, 얼마나 두껍게 바르고 무엇으로 덮느냐에 따라 다음 날 아침 뒤꿈치의 상태는 달라진다.

각질을 깎아내고 로션을 얇게 펴 바르는 방식은 갈라짐을 되풀이시킨다

뒤꿈치가 갈라지면 가장 먼저 손이 가는 것이 각질 제거다. 그러나 두꺼워진 피부를 날로 깎아내는 방식은 피부과 지침에서 피하라고 하는 쪽이다. 미국피부과학회(AAD)가 공개한 자료에 정리된 발 관리 순서에도 두꺼운 피부를 날로 공격적으로 잘라내지 말라는 내용이 들어 있다.

이유는 갈라진 자리에 걸리는 힘에 있다. 걸을 때마다 반복되는 압력과 마찰은 어렵게 아문 틈도 다시 벌릴 수 있다. 그래서 목표는 굳은 피부를 한 번에 없애는 것이 아니라 부드러운 상태로 유지하는 것이고, 그 일을 맡는 것이 보습제와 양말이다.

로션을 손바닥에 덜어 발등까지 슥 펴 바르고 끝내는 습관도 약하다. 뒤꿈치는 피부가 두껍고 건조해 얇게 바른 제품이 금세 흡수되거나 닳아 없어진다. 제품의 종류와 바르는 순서부터 바꿔야 한다.

로션 대신 크림·연고를 고르고 성분표에서 볼 것은 따로 있다

AAD는 건조한 피부에는 로션보다 크림이나 연고가 수분을 더 채워 주고 효과도 크다고 안내한다. 연고는 크림보다 되직한 보습제를 말한다. 성분표에서는 글리세린, 히알루론산, 시어버터, 호호바 오일, 디메티콘(피부 표면에 얇은 막을 만드는 실리콘계 성분), 라놀린(양모에서 얻는 유지 성분), 미네랄 오일, 페트롤라툼(바셀린의 주성분인 젤리형 보습 성분), 젖산 가운데 하나 이상이 들어 있는지 확인한다.

향도 따져야 한다. 향료 무첨가(fragrance-free)라고 적힌 제품이 낫다. 무향(unscented)이라고만 적힌 제품에는 다른 성분의 냄새를 가리거나 중화하는 화학물질이 들어 있을 수 있어 건조하고 예민한 피부에는 자극이 된다. 국내 제품이라면 포장에 '무향'이라고 적혀 있어도 전성분 표시에 향료가 있는지 한 번 더 본다.

알코올, 향료, 레티노이드(비타민 A 계열 성분)가 든 제품은 건조한 피부에 쓰지 않는 편이 낫다. 향이 강한 비누도 같은 이유로 발을 씻을 때 피한다. 가려움을 잠재운다는 제품에도 건조한 피부를 더 자극하는 성분이 들어 있는 경우가 많아, 쓰기 전에 피부과 의사에게 먼저 물어야 한다.

씻는 시간은 짧게, 닦는 손은 가볍게, 바르는 것은 물기가 가시기 전에

샤워나 족욕은 5~10분 안에 끝내고 물은 미지근하게 맞춘다. 뜨거운 물에 오래 담그는 목욕보다 짧고 미지근한 씻기가 피부 수분을 지키는 데 유리하다. 욕실 문을 닫고 씻으면 습기가 머물러 피부가 촉촉해지기 쉬우니 좁은 아파트 욕실에서도 어렵지 않게 지킬 수 있다. 세정제는 순한 것을 쓰고 두껍게 거품을 낼 필요 없이 필요한 곳에만 쓴다.

씻은 뒤에는 수건으로 비비지 않고 눌러서 물기를 걷어낸다. 피부가 아직 살짝 젖어 있을 때, 몇 분 안에 보습제를 바른다. 수건으로 한 번 눌러 닦은 뒤 발등과 뒤꿈치에 촉촉한 기운이 남은 정도가 알맞다. 뒤꿈치에 크림을 얹고 손으로 천천히 문질러 넣어 피부에 스미게 한다.

하루 한 번으로 끝내지 않는 것도 중요하다. 발을 씻은 뒤와 피부가 당긴다고 느껴질 때마다 보습제를 덧바른다. 크림 튜브를 욕실 선반에만 두면 잊기 쉬우니 침대 머리맡이나 현관 신발장 위에도 하나 두면 양말을 신기 전에 손이 간다.

자기 전에는 되직한 연고를 두껍게 얹고 깨끗한 면양말로 덮는다

갈라짐 관리에서 가장 효과를 가르는 시간은 밤이다. 밤에는 낮보다 되직한 연고나 페트롤라툼 제품을 두껍게 바르고 깨끗한 면양말을 신어 수분이 빠져나가는 것을 줄인다. 순서를 한 줄로 쓰면 짧게 씻고, 눌러 닦고, 몇 분 안에 보습제를 바르고, 밤에는 연고로 봉하고, 깨끗한 양말을 신는 것이다.

양말의 역할은 연고를 피부에 붙들어 두는 것이지 습기를 가두는 것이 아니다. 그래서 연고를 바르기 전에 발가락 사이까지 물기를 완전히 닦아야 한다. 양말은 꽉 조이지 않는 면 소재가 알맞고, 낮에 땀이 찬 채로 신었던 양말을 다시 신지 말고 세탁한 양말로 갈아 신는다. 연고가 이불이나 매트리스에 묻는 것도 양말이 막아 준다.

방 공기가 건조하면 효과가 반감되므로 침실에 가습기를 두는 방법도 있다. 휴대용 가습기는 침실에 놓고 자는 동안 작동시키되, 곰팡이가 생기지 않도록 정기적으로 청소해야 한다. 물통을 비우고 닦는 일을 거르면 오히려 실내 환경이 나빠진다.

각질은 성분으로 무르게 하고 돌은 샤워 뒤에 살살 쓴다

굳은 피부를 무르게 하는 성분으로는 요소(우레아), 젖산, 살리실산이 든 제품이 있다. 다만 이미 헐었거나 벌어진 틈에는 따가울 수 있으므로 소량으로 시작하고 제품 라벨의 사용법을 따른다. 따가움이 크면 쓰기를 멈추고 기본 크림·연고로 돌아간다.

물리적으로 밀어내는 도구는 날 대신 풋파일이나 경석(가벼운 돌)을 쓴다. 샤워로 피부가 불은 뒤에 가볍게만 문지르고, 통증이나 출혈, 염증이 생기면 바로 멈춘다. 문지른 직후가 보습제를 바르기 좋은 시점이므로 곧바로 크림을 얹는다.

낮 동안의 마찰도 줄여야 한다. 발에 맞고 뒤꿈치를 받쳐 주는 신발을 신는다. 크기가 맞지 않으면 반복되는 압력과 마찰이 갈라진 틈을 다시 열 수 있다. 집에서도 맨발로 찬 바닥을 걷기보다 면양말을 신는 편이 낫고, 건조하고 예민한 피부에는 양모나 폴리에스터보다 면이 자극이 적다.

깊게 갈라졌거나 반복된다면 보습제보다 진료가 먼저다

균열이 깊거나 같은 자리에서 되풀이되거나 감염이 의심되면 집에서 버티지 말고 진료를 받아야 한다. AAD는 관리를 해도 건조함이 이어지면 아토피피부염, 건선, 신장 질환 같은 기저 질환이 원인일 수 있다고 설명한다. 치료하지 않으면 건조한 피부와 질환이 함께 나빠질 수 있다.

보습제를 바를 때 화끈거리거나 따갑거나 자극이 느껴지는 것도 피부과 의사에게 알려야 하는 신호다. 피부과에서는 피부 상태에 맞는 보습제를 처방하거나 권하고, 필요하면 코르티코스테로이드 같은 약을 짧은 기간 쓰도록 안내하기도 한다.

당뇨병이 있거나 혈액순환이 좋지 않다면 더 신중해야 한다. 질병관리청은 당뇨병이 있거나 발 상처가 잘 낫지 않는 경우 자가 각질 제거보다 의료진 상담이 우선이라고 안내한다. 이런 경우에는 풋파일이나 각질 제거 제품을 집에서 임의로 쓰기 전에 의료진에게 먼저 물어본다.