‘전참시’ 이영자, 명함까지 만들었다…붐·윤남노와 고추냉이 농장 찾아 셰프 영업

이영자가 MBC ‘전지적 참견 시점’(이하 ‘전참시’)에서 ‘식재료 매니저’로 나선다. 14일 밤 11시 10분 방송되는 424회에서 이영자는 방송인 붐, 윤남노 셰프와 두 번째 식재료 원정을 떠나 인천의 고추냉이 농장을 찾는다. 직접 만든 명함을 유명 셰프들에게 건네며 영업에 나서는 모습도 그려진다.

MBC가 공개한 424회 예고 영상에는 이영자가 붐, 윤남노 셰프와 함께 식재료 원정에 나서는 모습이 담겼다. 영상 제목에는 K-POP 최초 젠더프리 아이돌 엑스러브의 출연 소식도 함께 언급됐다.

이영자, 두 번째 식재료 원정대 이끈다

MBC 측에 따르면 이영자는 이번 회차에서 새로운 ‘식재료 원정대’를 이끈다. 앞서 통통마늘, 양대파, 그린시스 등 생소한 식재료를 소개해 소개하는 식재료마다 품절 대란을 일으킨 이영자가 붐, 윤남노 셰프와 함께 전국에 숨은 먹거리를 찾아 나서는 두 번째 여정이다. 이영자는 식재료를 발굴하는 데서 한발 더 나아가 생산자와 요리 전문가를 연결하는 매니저 역할을 맡는다.

세 사람의 역할도 출발부터 나뉜다. 붐은 ‘인간 주크박스’라는 별명답게 개인 스피커와 재생 목록을 준비해 여행의 흥을 책임지고, 윤남노는 ‘요리하는 돌아이’로 불리는 셰프답게 요리 경험과 전문 지식을 살려 재료의 특징을 설명한다. 이영자가 준비해 온 먹거리를 꺼내 놓으면서 원정은 본격적으로 시작된다.

윤남노는 2024년 넷플릭스 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁’에 참가하며 이름을 알렸고, 이후 JTBC ‘냉장고를 부탁해’를 비롯한 여러 프로그램에 출연했다.

골든피치애플·설아 복숭아, 낯선 과일에 놀란 윤남노

원정에 앞서 이영자는 직접 준비한 과일을 내놓는다. 복숭아처럼 부드러운 식감을 지닌 희귀 사과 ‘골든피치애플’과 첫눈이 내릴 무렵 수확한다는 ‘설아 복숭아’다. 이름부터 생소한 과일들이다.

평소 다양한 식재료를 접해 온 윤남노 셰프도 낯선 과일의 등장에 놀라움을 감추지 못한다. 윤남노가 생소한 식자재에 관심을 보이며 맛을 살피는 장면이 방송에 담긴다.

인천 100평 고추냉이 농장…잎의 알싸한 단맛

일행이 향한 곳은 인천에 있는 약 100평 규모의 고추냉이 농장이다. 고추냉이는 재배 조건이 까다로워 국내에서 생산이 쉽지 않은 작물로 알려져 있다. 초록 잎이 빽빽하게 자란 농장의 풍경에 이영자와 붐, 윤남노 모두 감탄한다.

세 사람은 재배 환경과 과정을 둘러본 뒤 갓 수확한 고추냉이 잎을 직접 맛본다. 특유의 향에 알싸함과 단맛이 어우러진 풍미를 경험하며 뿌리 외 부위의 활용 가능성도 살핀다. 일반적으로 뿌리 중심으로 소비되는 고추냉이의 다른 면을 확인하는 과정이다.

3년 키운 초대형 근경 공개

농장에서는 농장주가 3년 동안 키운 초대형 고추냉이 근경이 공개된다. 농장주는 이 근경을 판매하지 않고 전시용으로 보관할 만큼 귀하게 여기는 것으로 전해졌다. 평소 접하기 어려운 크기에 세 사람 모두 놀라움을 드러낸다. 식재료에 해박한 윤남노마저 시중에서 좀처럼 보기 어려운 크기에 놀라움을 감추지 못한다.

직접 만든 명함으로 셰프 영업까지

이영자의 활동은 식재료 발굴에서 끝나지 않는다. 자신이 찾은 식재료를 요리 전문가들에게 알리기 위해 특별 제작한 명함을 준비하고, 유명 셰프들을 만나 직접 영업에 나선다. 새로운 식재료를 찾아 생산자와 셰프를 연결하려는 시도다.

이영자는 2018년 방송된 ‘전참시’에서 안성휴게소 메뉴를 소개하며 소시지와 떡을 결합한 ‘소떡소떡’을 맛봐 인기를 이끌었다. 판매량이 급증한 ‘소떡소떡’은 이후 전국 휴게소의 대표 메뉴로 자리 잡았다. 이후 이영자가 소개하는 레시피와 식재료에 대한 관심이 이어졌고, 통통마늘과 양대파 소개 때도 품절 사례가 나왔다.

424회는 노시용이 기획하고 채현석·김해니·이다운·서예나·강연주가 연출하며, 여현전이 작가로 참여한다.

2.2%까지 내려간 시청률, 바뀌어 온 프로그램 구성

‘전참시’는 매니저들의 제보를 바탕으로 스타들의 일상을 들여다보는 관찰 예능으로 출발했다. 최근에는 회차에 따라 매니저의 출연 비중이 달라지거나, 실제 매니저가 아닌 인물이 일회성으로 매니저 역할을 맡는 구성도 이어졌다. 일부 시청자 사이에서는 초기 기획 의도와 달라졌다는 아쉬움이 나오기도 했다.

시청률은 2~3%대에서 움직이고 있다. 지난달 31일 방송은 3.4%를 기록했으나 지난 7일 방송은 2.2%로 내려앉았다. 일주일 만에 1.2%포인트 하락한 수치이자, 지난 6월 13일의 2.1% 이후 약 5개월 만의 최저치다. 이영자가 식재료 매니저로 나서는 424회는 14일 토요일 밤 11시 10분에 방송된다.