'내부 갈등'·'전술 복붙 모레노'…역대급 대참사 기록한 한국 축구 '문제'

충격적이다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 32위 한국 축구대표팀이 55위 사우디아라바이아 대표팀에게 패배했다. 로베르토 모레노 감독은 이로써 2승 1무 2패라는 성적을 받게 됐다.

모레노 감독이 이끄는 한국은 13일(현지 시각) 카타르 도하 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와의 친선경기에서 2-3으로 패했다.

한국이 사우디아라비아에 패한 것은 2005년 8월 독일 월드컵 아시아 최종예선에서 0-1로 진 이후 약 21년 만이다. 또한 한 경기에서 사우디아라비아에 3골 이상을 허용한 것도 1984년 로스앤젤레스 올림픽 최종예선 4-5 패배 이후 42년 만이다.

이번 경기는 대표팀 내부갈등설에 관한 공동 입장문 발표 이후 치뤄진 첫 경기였다. 분위기가 쇄신되기에는 아직 이른 탓이었을까. 대부분 선수들의 컨디션은 좋아보이지 못했고, 경기력 역시 나아진 부분이 없었다.

선발 멤버 중 황희찬 정도만 눈에 띄는 돌파력을 보였을 뿐, 대부분의 선수들은 크게 활동적이지 못했다.

전반 추가시간 결국 선제골을 허용했다. 사우디아라비아의 마르완 알사하피가 수비진을 돌파한 뒤 골키퍼까지 제치고 득점에 성공했다.

후반 들어 선수들의 움직임도 달라지긴 했다. 후반 2분 설영우가 오른쪽 측면에서 올린 크로스를 오현규가 오른발 슈팅으로 마무리하며 동점골을 터뜨렸다.

하지만 한국은 후반 12분과 14분 내리 실점을 기록하며 2골차로 끌려갔다. 후반 24분 황희찬의 돌파로 만든 찬스를 교체 투입된 이재성이 받아 추격골을 만들었지만 그뿐이었다.

선수들의 압박과 활동량이 후반 들어 늘어나긴 했으나, 전반전 퍼포먼스에 대한 의문은 풀리지 않았다. 손흥민은 빅찬스미스를 기록했고, 오현규 역시 득점 장면을 제외하면 존재감이 거의 없었다. 이강인, 황인범은 중원에서 볼을 제대로 배급하지 못했다. 김민재를 포함한 수비진은 합이 제대로 맞지도 않았다.

이에 대한 원인으로는 선수들이 소속팀에서 밀린 탓이 크다. 최근 유럽에서 뛰는 선수들 중 꾸준한 선발 출전을 가지는 선수는 이강인과 황희찬, 김민재 정도를 제외하면 없다시피 하다. 후반 막판 들어 체력적으로 아쉬운 모습을 보인 것도 이 때문이다.

앞서 언급한 내부 분위기도 원인일 수 있다. 내부 갈등설 주역인 5명의 선수는 지난 12일 공식 입장문을 발표했다.

선수들은 입장문 말미에 "다음 아시안컵까지 주어진 시간을 전력을 재정비하는 기회로 삼겠다. 축구협회와도 보다 긴밀하게 소통 창구를 열어 지난 대회에서 남았던 후회가 반복되지 않도록 세심히 살피겠다"고 적었다. 하지만 사우디전은 이전과 다를 것이 없었다.

모레노 감독을 향한 의구심도 점차 커진다. 임시 사령탑 체제로 9-10월 A매치 4연전을 지휘한 모레노 감독은 2승 1무 1패의 성적을 수립했다.

첫판인 에콰도르전에서는 3-0으로 승리했으나 우루과이와의 두 번째 경기에서는 1-4로 완패했다. 세 번째 상대인 베네수엘라와는 득점 없이 0-0 무승부를 기록했고 이번 우즈베키스탄전 2-0 승리로 전체 4연전을 마감했다.

4연전에서 그는 4-4-2 포메이션과 되풀이되는 전술에 의문을 들게 했다. 선발 라인업이 항상 비슷한 것은 둘째 치더라도, 오현규와 손흥민은 둘 다 침투형 스트라이커인 만큼 시너지를 발휘하기 좋은 조합이 아니다.

이강인과 설영우의 합도 좋지 않다. 설영우가 직선적인 공격력이 좋은 풀백이 아닌지라 이강인이 중앙으로 들어가 플레이하지 못하고, 자꾸 측면에서 움직임지 제한된다.

중원 조합도 해결책을 찾지 못했다. 황인범의 파트너로 박진섭, 김봉수 등 여러 홀딩 미드필더들을 시험해보고 있지만 항상 결과는 비슷했다.

후반 들어 경기력이 나아진다는 것도 이제는 마냥 듣기 좋은 소리가 아니다. 밀리는 상황에서 오세훈, 이재성 등 공격적인 선수들을 투입해 롱볼 축구를 구사하는 교체술은 4경기째 똑같다.

아이러니한 점은 단순한 롱볼 축구가 모레노가 구사하려는 축구보다 더 경기력이 좋다는 사실이다. 그가 4-4-2 포메이션과 변형 스리백, 측면 3자 플레이 등을 통해 가져가려는 전술이 무엇인지 여전히 제대로 드러나지 않고, 되려 U자 형태의 빌드업만이 반복될 뿐이다.

대한축구협회는 9월부터 11월까지 예정된 6차례 친선경기 결과를 바탕으로 모레노 감독의 연장 지휘 여부를 검토할 계획이다. 한국은 오는 17일 카타르와 두 번째 원정 평가전을 치른다. 해당 경기에서 대승을 거두지 못한다면 모레노 감독은 계약 연장이 힘들지도 모른다.