[건강꿀팁] 겨울밤 방문 틈을 '수건'으로 막았다면 확인하세요, 공기가 갇힙니다

외풍이 센 방문 아래에 수건을 돌돌 말아 끼워 두는 집이 겨울이면 늘어난다. 발밑으로 들어오는 찬바람이 잦아드니 난방이 한결 아늑해진 느낌이 든다. 그런데 문틈은 찬바람이 들어오는 길이면서 방 안 공기가 빠져나가는 길이기도 해서, 틈을 완전히 막는 순간 함께 줄어드는 것이 있다. 바로 공기 교환이다.

수건 한 장이 외풍과 함께 공기의 길까지 막는다

미국 환경보호청(EPA)은 바깥 공기가 건물 안팎을 오가는 경로를 세 가지로 설명한다. 벽·바닥·천장의 틈과 이음매, 창과 문 둘레로 스며드는 침기(틈새바람), 창문과 문을 열어 공기를 통하게 하는 자연환기, 환풍기 같은 기계환기다. 바깥 공기가 실내 공기를 갈아 끼우는 속도를 공기 교환율이라 하는데, 이 값이 낮아지면 실내 오염물질 농도가 올라갈 수 있다. 특별한 기계환기 장치가 없는 상태에서 바깥 공기가 새어 드는 양을 최소화하도록 지은 건물일수록 실내 오염물질 농도가 높을 수 있다.

방문 아래에 끼운 수건은 이 가운데 틈새바람 경로를 막는 일이다. 말아 둔 수건이 외풍을 일시적으로 줄이는 것은 사실이지만, 방을 완전히 막아 버리면 방 안에서 생긴 수증기와 냄새가 거실이나 바깥으로 빠져나갈 길도 같이 좁아진다. 단열 창호를 쓰는 집이 많은 요즘은 창을 닫아 두면 문틈 말고는 공기가 드나들 곳이 마땅치 않은 경우도 흔하다. 그래서 수건으로 틈을 막는 습관은 따뜻함을 얻는 대신 공기의 흐름을 내주는 선택이 된다.

요리 수증기와 숨소리, 냄새가 방 안에 남는 과정

저녁에 찌개를 끓이고 샤워까지 마친 뒤 방문을 닫고 틈까지 막으면 그날 생긴 수증기와 냄새가 방 안에 머문다. 밤새 사람이 잠드는 침실이라면 내쉬는 숨으로 이산화탄소도 쌓인다. 요리 수증기, 이산화탄소, 냄새가 갇힐 수 있다는 점이 수건 막기가 지닌 가장 큰 약점이다.

이런 상태가 이어지면 몸이 먼저 신호를 보낸다. EPA는 실내 공기 오염물질에 노출된 직후 눈·코·목의 자극, 두통, 어지럼, 피로가 나타날 수 있다고 설명한다. 이런 증상은 감기나 다른 바이러스성 질환과 비슷해서 원인을 가리기 어렵기 때문에, 증상이 언제 어디에서 나타나는지를 살펴야 한다. 특정 방에 있을 때만 머리가 무겁다가 그 방을 벗어나면 가라앉는다면 그 공간의 공기를 의심해 볼 만하다.

문은 필요할 때만 닫고 창은 활짝 열어 몇 분만 환기한다

해법은 틈을 전부 막는 것이 아니라 공기를 짧고 확실하게 갈아 주는 쪽에 있다. 방문은 꼭 닫아야 할 때만 닫고, 창문을 활짝 열어 몇 분 동안 환기한다. 창을 조금만 열어 오래 두는 것보다 한꺼번에 크게 열어 짧게 끝내는 편이 실내 온도를 덜 잃는다. 열어 둔 시간이 길어질수록 방바닥과 벽에 모아 둔 온기까지 빠져나가므로 몇 분이면 충분하다고 생각하고 닫는다.

시간대를 정해 두면 잊지 않는다. 기상 직후에는 밤새 갇힌 침실 공기를 빼고, 요리가 끝나면 주방과 거실 창을 열어 냄새와 수증기를 내보내고, 샤워를 마친 뒤에는 욕실 문을 열어 습기가 방으로 번지기 전에 환기한다. 환기 설비가 달린 집이라면 추워도 끄지 말고 그대로 돌려 두는 것이 낫다. 환기가 끝나면 창을 닫고 난방을 유지하면 실내가 금세 다시 데워진다.

막으면 안 되는 구멍은 욕실 환풍구와 난방기기의 공기 길이다

외풍이 걱정되더라도 손대면 안 되는 곳이 있다. 욕실 환풍구(배기구) 덮개를 테이프나 비닐로 막으면 샤워 뒤 습기가 빠지지 않아 곰팡이가 생기기 쉬운 환경이 된다. 보일러나 온풍기, 전기히터처럼 난방기기 둘레도 마찬가지다. 기기에 공기가 드나드는 길목에 수건·이불·옷을 덮거나 기대 놓지 않는다.

문틈 외풍이 거슬린다면 문에 맞게 고정되는 틈막이를 쓰는 방법이 있다. 수건처럼 아무 때나 밀려나는 물건과 달리 문 규격에 맞춰 달면 문을 여닫을 때 걸리지 않는다. 고를 때는 문이 막힘없이 열리는지, 급하게 방을 빠져나와야 하는 상황에서도 발에 걸리지 않는지를 확인한다. 바닥에 놓는 틈막이는 잘 때만 임시로 쓰고, 아침에 문을 열 때 치운다. 창틀 틈에서 들어오는 바람은 문풍지로 막는 쪽이 더 낫다.

침실 빨래 건조와 결로는 문을 닫기 전에 확인할 신호다

겨울에는 빨래를 실내에서 말리는 집이 많은데, 젖은 빨래를 널어 둔 방의 문을 닫고 틈까지 막으면 빨래에서 나온 수분이 갈 곳이 없다. 침실을 밤새 막아 둔 채 젖은 빨래까지 말리는 상황은 피해야 한다. 빨래는 거실처럼 환기하기 쉬운 곳에 널고, 침실에 둬야 한다면 자기 전에 창을 열어 공기를 한 번 갈아 준다.

요리와 샤워 뒤에는 창, 벽, 가구 표면에 물방울이 맺혔는지도 살핀다. 결로가 보인다면 수건으로 틈을 막아 둔 방일수록 수분이 빠지지 못하고 있다는 신호다. 맺힌 물기는 마른걸레로 닦고 곧바로 환기하면 된다. 습도계 눈금까지 따질 필요 없이 눈으로 확인되는 물방울만 보고도 바로 행동할 수 있다.

연소기기가 켜진 방에서 생긴 두통은 건조함 탓이 아니다

가스레인지나 석유·가스 난로처럼 연료를 태우는 기기가 켜져 있는 동안 두통, 어지럼, 평소와 다른 피로감, 메스꺼움이 느껴진다면 단순한 건조함이나 감기로 넘기면 안 된다. 이런 증상은 일반적인 건조함이 아닌 다른 원인일 수 있다. 질병관리청도 실내 공기질은 오염원을 줄이는 일과 환기를 함께 해야 하며, 연소기기를 쓰는 중 두통·어지럼 같은 이상 증상이 생기면 즉시 신선한 공기가 있는 곳으로 이동하라고 안내한다.

증상이 있으면 그 자리를 벗어나 안전하다면 창문을 열어 환기하고, 곧바로 119 등 응급 도움을 요청한다. 제대로 조정되지 않은 가스레인지는 적절히 조정된 것보다 일산화탄소를 훨씬 많이 내뿜을 수 있다. 연소기기를 쓰는 동안에는 방문 틈을 수건으로 막지 말고 후드와 창문으로 공기가 오가게 해 둔다. 외풍은 틈막이와 문풍지로 줄이고, 공기는 짧고 확실한 환기로 바꾼다는 두 가지 원칙만 지켜도 겨울 실내가 훨씬 안전해진다.