51세라니 말도 안 돼…여유로운 가을 산책 근황 전한 '여자 연예인'

배우 최지우가 가을 산책길에서 근황을 전했다.

최지우는 12일 자신의 SNS(사회관계망서비스)에 낙엽 이모지와 함께 여러 장의 사진과 영상을 올렸다. 별다른 설명은 덧붙이지 않았다. 게시물에는 단풍이 든 산책로를 걷는 그의 모습이 담겼다.

공개된 사진에서 최지우는 낙엽이 쌓인 나무 데크 위에 쪼그려 앉아 있다. 두 손을 모으고 고개를 살짝 기울인 채 카메라를 향해 웃었다. 긴 생머리는 자연스럽게 풀어 내렸다.

다른 사진에서는 양손을 주머니에 넣고 서서 노랗게 물든 나뭇잎을 올려다봤다. 단풍이 짙게 든 길 한가운데서 옆을 돌아보며 웃는 모습도 있었다. 어깨에 멘 큼직한 브라운 숄더백이 가을 분위기와 잘 어울렸다. 검은색 선글라스를 쓰고 두 팔을 머리 위로 올려 손을 모은 장난스러운 포즈도 담겼다.

함께 올린 영상에서 최지우는 떨어지는 낙엽을 맞으며 아이처럼 활짝 웃었다. 산책로 쉼터에 놓인 운동기구에 몸을 기댄 채 웃음을 터뜨리는 모습도 보였다.

옷차림은 단풍놀이에 맞춘 편안한 캐주얼이었다. 카키톤의 오버사이즈 아우터를 골랐는데, 어깨와 소매에 들어간 네이비 컬러가 스포티하면서도 세련된 느낌을 냈다. 안에는 연회색 탑을 겹쳐 입어 소매와 밑단이 살짝 드러나게 했다. 하의는 넉넉한 핏의 베이지 카키 와이드 팬츠로 무드를 맞췄다. 꾸밈을 덜어낸 차림에도 특유의 우아함과 단정함이 돋보였다.

'겨울연가'·'천국의 계단'의 원조 한류스타

최지우는 1975년생으로 올해 51세다. 1994년 MBC 23기 공채 탤런트로 선발되며 연예계에 들어섰다. 본명은 최미향으로, 데뷔 초에는 본명으로 활동하다가 이후 지금의 예명을 쓰기 시작했다. 단역 시절을 거친 그는 1996년 KBS 드라마 '첫사랑'으로 얼굴을 알렸고, 영화 '올가미', '키스할까요' 등에서 주연을 맡으며 입지를 다졌다.

전성기는 2000년대 초반 멜로 드라마와 함께 찾아왔다. 2001년 SBS '아름다운 날들'에서 이병헌과 호흡을 맞춘 그는 이듬해 KBS2 '겨울연가'에서 정유진 역을 맡았다. '겨울연가'는 일본 NHK에서 방영되며 신드롬급 인기를 얻었고, 최지우는 현지에서 '지우히메'라는 애칭으로 불리며 한류를 대표하는 배우가 됐다. 이어 SBS '천국의 계단'까지 흥행에 성공하면서 '멜로 퀸', '눈물의 여왕' 같은 수식어를 얻었다.

이후에는 연기 폭을 넓혀 왔다. '수상한 가정부'와 '유혹' 등 다양한 장르의 작품에 꾸준히 출연했다. 2015년 tvN '두번째 스무살'에서는 대학에 새로 입학한 서른여덟 살 하노라를 맡아 밝은 로맨틱 코미디를 선보였다. 2016년 MBC '캐리어를 끄는 여자'에서는 로펌 사무장 역으로 전문직 캐릭터에 도전했다.

최지우는 2018년 3월 9살 연하 비연예인 남편과 가족, 가까운 지인들만 참석한 가운데 조용히 결혼식을 올렸다. 남편은 IT업계 종사자로 알려졌다. 2020년 5월에는 딸을 품에 안았다. 45세에 얻은 딸이었던 만큼 그는 스스로를 '노산의 아이콘'이라고 부르며 출산을 준비하는 예비 엄마들을 응원하기도 했다. 출산 뒤에는 예능 프로그램에 출연해 늦은 나이에 육아하는 이야기를 솔직하게 털어놓으며 친근한 모습을 보여 왔다.

올해는 3년 만에 스크린으로 돌아왔다. 2026년 1월 개봉한 영화 '슈가'에서 1형 당뇨병을 앓는 어린 아들을 위해 법과 규제의 장벽을 넘어 직접 의료기기를 만드는 엄마 '미라'를 연기했다. 이 작품은 해외에서 연속혈당측정기를 들여와 아이의 혈당을 실시간으로 확인할 수 있도록 길을 연 한 환우 가족의 실화를 바탕으로 했다. 실제로 딸을 키우는 엄마이기도 한 최지우는 환우 가족이 겪는 현실에 깊이 공감해 출연을 결정한 것으로 알려졌다. 청순한 멜로 이미지에서 벗어나 강단 있는 모성애를 보여줬다는 평가를 받았다.