아쉽네...첫방 1.7% 시청률로 출발한 '한국 드라마'

배우 강훈, 조현철, 김정진이 무명 개그맨 삼인방으로 호흡을 맞춘 tvN 수목드라마 '뜨거운 안녕'이 1%대 시청률로 첫발을 뗐다.

12일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 전날 11일 첫 방송된 '뜨거운 안녕' 1회 시청률은 1.7%로 집계됐다.

'뜨거운 안녕'은 일본 NTV 드라마 '콩트가 시작된다'(2021)가 원작이다. 꿈을 향해 내달리던 무명 개그맨 3인방이 정체를 알 수 없는 여성들을 만나 각자의 내일을 찾아가는 과정을 담은 성장 드라마다. 지난 3월 '우주를 줄게'가 막을 내린 뒤 약 8개월 만에 다시 열린 tvN 수목극 편성작이며, 총 12부작으로 만들어졌다.

10년째 무명...'아수라'에 찾아온 기회와 수상한 인물

1회는 개그 트리오 '아수라'를 이룬 강태구(강훈), 김남일(조현철), 한준서(김정진)의 10년 무명 생활로 시작했다.

세 사람은 고등학교 방송제 무대에 함께 서면서 처음 인연을 맺었다. 첫 공연을 끝낸 뒤 벅찬 감정을 나누며 가까워졌고, 그때 무대의 기억을 잊지 못한 강태구가 개그에 도전하자고 두 친구를 설득했다. 강태구가 "우리 딱 10년만 같이 해보자"고 제안하면서 아수라가 만들어졌다.

하지만 그로부터 10년이 지나도록 세 사람은 무명을 벗어나지 못했다. 개그 프로그램 '개그지락' 출연을 위해 회식에 나간 아수라는 메인 PD 박구영(변진수)에게 잘 보이려 애썼다. 그런데 박구영이 술을 마시지 않는 김남일에게 화를 내자 강태구는 치미는 분노를 눌러야 했다. 출연 기회를 놓칠 수 없었던 그는 "여기까지만 하시죠. 새 코너 검사 때 뵙겠습니다"라는 말로 자리를 정리했다.

이후 세 사람은 방송국이 내려다보이는 옥상에 모여 지망생 시절을 떠올렸다. 가진 것은 없어도 꿈만으로 즐거웠던 때를 이야기하며 웃다가도, 어느새 10년이 흘렀다는 사실 앞에서는 씁쓸해했다. 생계 때문에 다른 일을 함께 하며 무대를 기다리는 현실은 녹록지 않았다. 서로에게 짐이 될까 봐 세 사람은 속마음을 쉽게 털어놓지 못했다.

그러던 중 기회가 찾아왔다. 박구영 대신 '개그지락'의 새 메인 PD가 된 민지후(권승우)가 아수라에게 새 코너를 만들어 보라고 제안한 것이다. 다시 힘을 얻은 세 사람은 단골 카페에서 아침부터 밤까지 회의를 이어가며 코너 준비에 매달렸다.

아수라의 일상을 뒤흔들 인물도 모습을 드러냈다. 검은 옷에 스카프로 얼굴을 가린 정체불명의 인물이 세 사람의 집 앞에 소비기한이 지난 에너지 음료를 걸어두고, 이들이 농담처럼 말했던 소품용 비둘기까지 보냈다. 이 인물은 공원에서 박치기 한 번으로 강태구를 쓰러뜨리기도 했다. 정체는 아수라가 자주 찾는 카페의 직원 고은영(이이담)이었다.

방송 말미에는 "꿈꾸는 것만으로 즐거웠던 매일이 어느 순간 너절한 반복으로 느껴질 때, 지금 우리에게 필요한 건 단 하나의 반전"이라는 내레이션이 흐르며 고은영이 몰고 올 변화를 예고했다.

'아수라' 삼인방은 누구

극을 이끄는 아수라 세 사람은 성격이 뚜렷하게 다르다.

강훈이 맡은 강태구는 팀의 리더이자 가장이다. 어릴 때부터 남을 웃기는 데서 즐거움을 느끼며 개그맨의 꿈을 키웠고, 개그밖에 모르는 인물로 그려진다. 꿈에 대한 확신과 동료를 책임져야 한다는 마음으로 10년을 버텼지만, 현실의 벽 앞에서 선택의 갈림길에 서게 된다.

조현철이 연기하는 김남일은 아수라의 재간둥이다. 10년 동안 만나온 여자친구 이나연(문희)과 함께 꿈과 현실 사이에서 고민한다. 조현철은 넷플릭스 'D.P.'의 조석봉 역으로 제58회 백상예술대상 TV 부문 남자 조연상을 받은 배우로, 이번 작품에서 문희와 오랜 연인 연기를 펼친다.

김정진은 한준서로 분했다. 한준서는 팀의 살림을 도맡는 짠돌이이자, 갈등을 조율하는 평화주의자로서 사실상 팀을 움직이는 실세로 소개됐다.

세 사람 곁의 여성 인물들도 이야기의 한 축을 맡는다. 이이담이 연기하는 고은영은 아수라 주변을 맴도는 수상한 인물이지만 실은 이들의 1호 팬이다. 윤가이는 고은영과 분위기가 전혀 다른 자매 고지영 역으로 자유분방한 매력을 더한다.

제작진은 개그 소재를 실감 나게 살리려고 준비 과정에 공을 들였다. 강훈, 조현철, 김정진은 실제 희극인실을 찾아가 개그맨들이 회의하고 아이디어를 다듬는 과정을 지켜봤고, 개그맨 송필근에게 콩트 지도를 받았다. 정지현 감독은 개그맨 장동민과 2시간가량 이야기를 나누며 개그맨이 되기까지의 과정을 직접 들었다고도 밝혔다.

대세 올라선 배우 강훈

강훈은 2014년 데뷔 이후 긴 무명 시절을 지나온 배우다. 몇 편의 작품에서 조연을 맡은 뒤 오디션 낙방과 코로나19가 겹치며 1년가량 공백을 겪기도 했다. 그러다 MBC '옷소매 붉은 끝동'을 만났다. 이 작품에서 속내를 감춘 홍덕로를 연기해 이름을 알렸고, '2021 MBC 연기대상'에서 남자 신인상을 받았다. '옷소매 붉은 끝동'은 최고 시청률 17.4%를 기록한 바 있다.

이후 tvN '작은 아씨들'에서 오인경(남지현)을 오랫동안 짝사랑한 하종호를 맡아 존재감을 넓혔다. SBS '꽃선비 열애사', 넷플릭스 '너의 시간 속으로'에서도 짝사랑하는 인물을 연기해 '짝사랑 전문 배우'라는 별명을 얻었다. '나의 해리에게', '메스를 든 사냥꾼' 등으로 로맨스와 장르물을 오가기도 했다.

올해 8~9월 방송된 '최애의 사원'에서는 완벽주의자 대표 강하기 역을 맡아 김혜준과 호흡을 맞추며 로맨틱 코미디 주연에 나섰다. 이 작품은 최고 4.2% 시청률을 기록했다. 약 두 달 만에 화려한 대표에서 고단한 무명 개그맨으로 정반대 변신을 한 강훈의 모습에 눈길이 쏠린다.

정지현 감독과의 인연도 깊다. 강훈은 정 감독이 연출한 '너는 나의 봄', '스물다섯 스물하나'(특별출연), '나의 해리에게'에 이어 이번 작품까지 네 번째로 함께한다.

'뜨거운 안녕'은 매주 수, 목요일 오후 10시 50분에 방송된다.