‘연애박사’ 장인섭, 말모 교수 떠나보내며 자필 편지…“많은 의미 있는 작품”

배우 장인섭이 ENA 월화드라마 ‘연애박사’ 종영 하루 뒤인 11일 자필 편지로 시청자에게 감사 인사를 전했다. 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 직접 쓴 편지를 올린 장인섭은 작품이 개인적으로 많은 의미를 지닌다고 밝혔다. 편지 하단에는 사인과 함께 극 중 별명을 딴 문구도 적었다.

장인섭은 ‘연애박사’로 안판석 감독과 세 번째 작업을 마쳤다. 현재는 MBC 금토드라마 ‘라이어’에서 변호사 최찬수 역으로 시청자를 만나고 있다.

SNS에 공개한 자필 편지, 작품을 향한 각별한 애정

장인섭은 11일 SNS를 통해 손으로 쓴 편지를 공개하고 작품을 마친 소회를 밝혔다. 편지는 “안녕하세요! ‘연애박사’ 이지훈 교수를 연기한 장인섭입니다”로 시작한다. 이어 “저에게 ‘연애박사’는 개인적으로 많은 의미를 가지고 있는 작품이었습니다”라고 적었다.

시청자를 향한 감사도 이어졌다. 장인섭은 “‘연애박사’와 ‘이지훈’을 사랑해주셔서 진심으로 감사드립니다”라며 인사를 전했다. 작품과 인물에 쏟아진 응원에 직접 고마움을 표한 대목이다.

편지의 마지막 문장은 앞으로의 활동에 대한 다짐이다. 장인섭은 “보내주신 관심과 사랑 잊지 않고, 앞으로도 좋은 연기로 찾아뵙겠습니다. 감사합니다”라고 덧붙였다.

서명 옆 ‘말하는 모자 이지훈’…별명으로 남긴 캐릭터 인사

편지 하단에는 장인섭의 사인과 함께 “말하는 모자 이지훈”이라는 문구가 적혀 있다. 극 중 이지훈이 임유진(김소현)과 티격태격하는 과정에서 얻은 ‘말하는 모자’라는 별명을 그대로 가져온 것이다. 이 별명을 줄인 ‘말모 교수님’이라는 호칭은 방송 중 시청자 사이에서도 쓰였다.

장인섭이 맡은 이지훈은 서한대학교 수학과 최연소 교수다. 냉철한 판단력을 갖춘 인물이지만 임유진의 재능을 일찌감치 알아보고 위기의 순간마다 도움을 건네는 따뜻한 면모를 지녔다. 차가운 듯 다정하고 무심한 듯 속 깊은 인물로, 겉모습과 다른 온기가 유진과 주고받는 티격태격 장면의 웃음을 만들었다.

후반부로 갈수록 깊어진 감정선, 삼각관계의 한 축

이지훈은 극 후반부에 유진을 향해 오랫동안 품어 온 마음을 드러내며 로맨스에 긴장감을 더했다. 박민재(추영우)와 유진의 관계를 묵묵히 지켜보던 그는 점차 자신의 감정에 솔직해졌고, 이후에는 유진의 마음을 존중하며 진심 어린 위로를 건네는 모습으로 인물의 변화를 보여줬다. 이 과정에서 이지훈은 박민재와 임유진 사이 삼각관계의 한 축을 맡아 ‘서브 남주’로 존재감을 드러냈다. 주인공 커플의 관계를 흔드는 데 그치지 않고 자신만의 감정선을 쌓아 갔다.

연기 방식에 대한 설명도 이어진다. 장인섭은 능청스러운 대사 처리와 여유로운 표정으로 유쾌한 분위기를 살렸고, 사랑 앞에서는 진지해지는 눈빛과 절제된 감정 표현으로 인물의 내면을 담아냈다. 과장하지 않은 자연스러운 연기로 이지훈의 감정 변화를 풀어냈다.

안판석 감독과 세 번째 호흡

장인섭은 tvN ‘졸업’, JTBC ‘협상의 기술’에 이어 ‘연애박사’까지 안판석 감독과 세 번째로 호흡을 맞췄다. 세 작품에서 각기 다른 캐릭터를 연기하며 감독과의 인연을 이어온 셈이다. ‘연애박사’는 안판석 감독이 연출하고 민효정 작가가 극본을 쓴 작품이다. ENA는 작품을 ‘사랑이 서툰 두 청춘의 맵고, 쓰고, 달콤한 로맨스’로 소개해 왔다.

작품은 지난 10월 5일 첫 방송돼 12부작으로 막을 내렸다. 종영 하루 전인 9일 방송된 11회 시청률은 닐슨코리아 유료플랫폼 전국 가구 기준 2.9%로 자체 최고 기록을 새로 썼다. 최종회는 10일 오후 10시 ENA에서 방송됐다.

‘라이어’ 변호사 최찬수로 이어가는 연기 행보

‘연애박사’를 마무리한 장인섭은 현재 방송 중인 MBC 금토드라마 ‘라이어’에서 변호사 최찬수 역을 연기하고 있다. 대학 캠퍼스를 배경으로 한 로맨스의 교수 역에서 법조인 역으로 옮겨 가며 서로 다른 장르의 작품에 연달아 얼굴을 비추는 중이다.

‘라이어’는 금요일과 토요일에 방송되는 MBC 금토드라마다. 장인섭이 편지에서 밝힌 ‘좋은 연기’ 다짐은 이 작품에서 먼저 이어진다.