팬은 '키친타월'로 먼저 닦아 보세요…배수구로 기름이 안 내려갑니다 [생활꿀팁]

싱크대 물이 평소보다 느리게 빠지기 시작했다면 가장 먼저 의심할 것은 설거지 때 흘려보낸 기름이다. 날씨가 차가워지면 기름기와 음식 찌꺼기는 배수관 안에서 더 빨리 굳는다. 막히고 나서 약품을 붓기 전에, 기름이 배관에 닿지 않게 설거지 동선을 바꾸는 쪽이 훨씬 수월하다.

뜨거운 물로 녹여 내려보낸 기름은 배관 더 깊은 곳에서 다시 굳는다

기름 묻은 팬에 뜨거운 물을 틀고 세제를 풀면 깨끗이 내려갔다고 생각하기 쉽다. 그러나 뜨거운 물이 많은 양의 기름을 영구적으로 녹여 없애 주지는 않는다. 기름은 따뜻한 물에 실려 배관 더 아래쪽으로 이동했다가 그곳에서 다시 식어 굳는다. 싱크대 눈앞에서 사라졌을 뿐, 문제는 손이 닿지 않는 곳으로 옮겨 간 것이다.

막힌 뒤에 강한 약품으로 뚫는 방법도 근본 해결은 못 된다. 부식성이 강한 배수구 세정제는 당장 물을 내려보내 주어도 일시적인 해결에 그치기 쉽고, 쌓이는 원인이 그대로면 같은 증상이 되풀이된다. 기름과 찌꺼기를 애초에 배관으로 보내지 않는 것이 가장 확실한 예방이다.

찬 날씨에는 기름이 배관 벽에 붙어 찌꺼기를 끌어모은다

기름은 따뜻할 때는 물과 함께 흘러가지만 식으면 끈적하게 굳는다. 날씨가 차가워지면 이 과정이 더 빨라져서, 배수관 안에서 기름과 음식 찌꺼기가 단단하게 엉기기 쉽다. 굳은 기름 층에는 밥알과 채소 부스러기, 면발 조각이 달라붙고 배관의 통로는 안쪽부터 좁아진다. 물이 천천히 빠지는 증상은 이 과정이 이미 어느 정도 진행됐다는 신호다.

그래서 예방은 두 동작으로 압축된다. 하나는 기름 자체를 싱크대로 보내지 않는 것이고, 다른 하나는 눈에 보이는 찌꺼기를 물이 닿기 전에 건져내는 것이다. 아래 방법은 모두 이 둘 중 하나를 해결하는 동작이다.

프라이팬은 물을 틀기 전에 종이로 닦고, 쓴 기름은 식혀서 밀폐한다

가장 먼저 바꿀 습관은 순서다. 튀김이나 부침을 마친 팬은 물을 틀기 전에 키친타월이나 헌 종이로 안쪽의 기름기를 훔쳐낸다. 튀김에 쓴 기름은 싱크대에 따라 버리지 말고 충분히 식을 때까지 그대로 둔다. 팬에 기름이 많이 남아 있다면 식은 뒤 종이를 여러 장 겹쳐 닦는다.

식힌 기름과 기름 묻은 종이는 밀폐되는 용기에 담아 지자체 배출 규정에 맞게 처리한다. 뚜껑이 단단히 닫히는 빈 페트병 같은 용기를 쓰는 집이 많지만, 뜨거운 기름은 용기를 변형시킬 수 있으니 완전히 식힌 뒤에 담아야 한다. 폐식용유와 기름 묻은 종이를 어떻게 내놓는지는 지자체마다 다를 수 있어서 주민센터나 구청 안내를 확인해 두면 된다. 종이로 한 번 닦아낸 팬은 미지근한 물과 주방세제로 씻어도 배관에 보내는 기름의 양이 눈에 띄게 적다.

구이판·치킨 접시·기름 뜬 국물도 같은 순서를 따른다

삼겹살을 구운 판이나 치킨을 먹은 접시, 기름이 둥둥 뜬 찌개 냄비도 원리는 같다. 접시에 흥건한 기름은 종이로 한 번 훔쳐낸 뒤 설거지를 시작한다. 이 한 동작만으로도 세제와 함께 싱크대로 내려가는 기름의 양이 크게 달라진다.

국물 요리는 식히면 표면에 기름이 하얗게 굳는다. 굳은 기름을 숟가락으로 걷어 종이에 싸서 버리고, 남은 국물을 정리하면 배수구로 가는 기름을 덜 수 있다. 에어프라이어 바스켓이나 오븐 팬에 고인 기름도 물을 대기 전에 종이로 닦아내는 편이 낫다. 이 모든 경우에 공통되는 규칙은 하나, 기름은 물보다 종이가 먼저라는 것이다.

거름망은 설거지가 끝날 때마다 비우고 미지근한 물로 마무리한다

기름을 걸러냈다면 다음은 찌꺼기다. 배수구 덮개를 열어 눈에 보이는 음식 찌꺼기를 일회용 도구나 장갑 낀 손으로 건져 낸다. 거름망은 매일 씻어 쓰는 것이 기본이다. 거름망 아래 배수구 트랩에 고인 찌꺼기도 일주일에 한 번쯤은 살펴보면 냄새와 느린 물빠짐을 일찍 알아챌 수 있다.

고형 찌꺼기를 모두 건져낸 뒤에는 미지근한 물로 배수구를 한 번 흘려보낸다. 설거지하는 동안 따뜻한 물을 쓰는 것은 괜찮지만, 이것이 기름 문제를 해결해 준다고 믿어서는 곤란하다. 찌꺼기를 먼저 걷어낸 뒤에 물을 흘려야 의미가 있다. 욕실 배수구가 막히는 주된 원인은 머리카락과 비누 찌꺼기여서, 욕실에서도 거름망을 비우는 습관이 같은 역할을 한다.

세정제를 쓰기 전에 뚫어뻥이 먼저고, 약품끼리는 절대 섞지 않는다

물이 조금 느리게 빠지는 정도라면 강한 약품보다 뚫어뻥이 먼저다. 싱크대 배수구를 고무 부분으로 완전히 덮고 눌렀다 당기기를 반복하면 약품 없이도 해결되는 경우가 있다. 그래도 시판 세정제를 써야 한다면 제품 라벨의 사용법을 그대로 따른다. 창문을 열고 환기팬을 켠 상태에서 쓰고, 싱크대 상판과 표면에 약품이 튀지 않도록 가려 둔다. 산성 제품과 알칼리성 제품은 표면에 주는 손상의 방식이 서로 다르기 때문이다.

가장 위험한 실수는 섞어 쓰는 것이다. 배수구 세정제는 락스, 식초, 베이킹소다, 다른 종류의 세정제와 절대 섞지 않는다. 섞이면 유독가스가 나오거나 폭발적인 반응이 일어날 수 있다. 특히 락스에 식초나 구연산 같은 산성 물질이 닿으면 염소가스가 발생해 치명적일 수 있다. 식초와 베이킹소다를 배수구에 붓는 방법을 흔히 쓰지만, 이미 시판 세정제를 부은 배수구에는 절대 더하지 않는다.

뚫어뻥과 정해진 사용법으로도 물이 계속 역류하거나 주방, 욕실 등 여러 곳의 물이 함께 느리게 빠진다면 약품을 더 붓지 않는다. 이 경우 우리 집 싱크대 하나의 문제가 아니라 배관 자체에 문제가 있을 가능성이 크다. 아파트라면 관리사무소에 연락하고, 단독 세대라면 배관 전문업체를 부르는 것이 순서다.