"나보다 우리 먼저" 남양주시새마을회, 김장으로 잇는 공동체 온정

겨울을 앞둔 경기 남양주시에서 500여 명의 손길이 모여 이웃을 위한 따뜻한 김장 나눔을 완성했다.

지역 곳곳에서 모인 새마을지도자들이 배추와 양념을 준비하고 김치를 담가 취약계층에 전달하면서, 겨울철 먹거리 지원을 넘어 지역 공동체의 연대와 나눔의 가치를 실천했다.

남양주시(시장 최현덕)는 지난 10일과 11일 이틀간 금곡동 마을공동회관에서 열린 ‘남양주시새마을회 사랑의 김장 나누기’ 행사가 마무리됐다고 밝혔다.

이번 행사는 남양주시새마을회가 주최하고 새마을지도자남양주시부녀회가 주관했다. 겨울철을 앞두고 홀몸어르신과 저소득 가구 등 지역 내 어려운 이웃에게 김장김치를 전달해 따뜻한 겨울나기를 돕기 위해 마련됐다.

행사에는 남양주시 16개 읍·면·동에서 활동하는 남녀 새마을지도자 500여 명이 참여했다. 새마을지도자들은 무와 파 수확을 비롯해 양념 속 준비, 배추 절이기, 김장김치 버무리기와 포장까지 전 과정에 힘을 보탰다. 각자의 역할을 나눠 이틀 동안 대규모 김장을 진행하며 지역 곳곳의 이웃을 위한 나눔에 뜻을 모았다.

이날 마련된 김장김치는 모두 2,500여 포기다. 완성된 김치는 홀몸어르신과 기초생활수급자, 차상위계층 등 지역 내 취약계층 500여 가구에 전달됐다. 겨울철 식생활에 부담을 느낄 수 있는 이웃들에게 실질적인 도움을 제공하고, 지역사회가 함께 어려움을 나누는 계기를 만들었다는 점에서 의미가 있다.

이번 행사는 새마을회 산하 단체들의 협력으로 진행됐다. 새마을지도자남양주시협의회와 직장공장새마을운동 남양주시협의회, 새마을문고남양주시지부, 새마을교통봉사대 남양주시지대, 남양주시새마을사랑모임 등이 후원에 참여했다. 여러 단체가 힘을 보태면서 지역사회 공동체를 기반으로 한 나눔 활동의 의미를 더했다.

행사장을 찾은 최현덕 남양주시장은 김장 작업에 직접 참여해 새마을지도자들의 노고를 격려하고 이웃사랑 실천에 동참했다. 현장에서 봉사자들과 함께 김장을 담그며 지역사회가 주도하는 나눔 활동의 중요성을 강조했다.

이덕우 남양주시새마을회장은 “이웃을 위해 솔선수범하며 나눔을 실천하는 새마을지도자들의 헌신에 감사드린다”며 “앞으로도 김장 나눔을 통해 ‘나보다 우리’를 먼저 생각하는 공동체 정신을 이어가겠다”고 말했다.

최현덕 시장은 “시민이 직접 참여해 나눔을 실천하는 모습이 남양주시의 가장 큰 자랑”이라며 “앞으로도 시는 민관이 함께하는 나눔 문화를 확산해 따뜻한 공동체를 만들어가겠다”고 밝혔다.

남양주시새마을회는 김장 나눔 외에도 지역사회를 위한 다양한 사회공헌활동을 이어가고 있다. 된장·간장 나누기와 사랑의 밑반찬 나누기, 사랑의 송편 나누기 등 먹거리 지원 사업을 비롯해 하천정화활동과 교통안전 캠페인 등 생활환경 개선과 시민 안전을 위한 활동에도 참여하고 있다.