가스 냄새 땐 '밸브' 잠그고 문 여세요, 스위치는 절대 금물입니다 [생활정보]

보일러를 돌리기 시작하고 창문을 꼭 닫아 두는 11월에는 집 안 공기가 한곳에 갇혀 있는 시간이 길어진다. 이럴 때 주방이나 보일러실 쪽에서 평소와 다른 가스 냄새가 난다면 무엇을 먼저 하느냐가 안전을 가른다. 순서는 전기 만지지 않기, 밸브 잠그기, 손으로 문과 창문 열기, 밖으로 나가 연락하기의 네 단계로 정리된다.

냄새를 맡은 순간 가장 먼저 멈출 것은 전기다

가스 냄새가 났을 때 본능적으로 손이 가는 곳은 불을 켜는 스위치나 환풍기 버튼이다. 한국가스안전공사 안내에 따르면 가스 냄새가 날 때는 전등을 켜거나 끄지 말고, 선풍기·환풍기를 작동하지 말고, 실내에서 전화를 쓰지 말고, 성냥을 긋거나 불꽃을 일으키는 행동도 하지 말아야 한다. 스위치를 누를 때와 모터가 돌 때 생기는 작은 스파크가 점화원이 될 수 있기 때문이다.

공기와 섞인 가스가 폭발범위 안의 농도가 되면 아주 작은 불꽃에도 불이 붙어 터질 수 있다. 가스가 샌 곳이 어디인지 확인하겠다고 라이터나 성냥불을 가까이 대는 것도 같은 이유로 해서는 안 된다. 급한 마음에 인터폰이나 집 안 유선전화로 이웃을 부르는 것도 뒤로 미루고, 일단 손에 든 휴대전화는 밖으로 나간 뒤에 쓴다.

잠글 밸브는 연소기 콕과 중간밸브, 용기밸브 순서로 찾는다

전기를 건드리지 않았다면 다음은 가스 공급을 끊는 일이다. 위험 부담 없이 할 수 있는 상황이라면 가스레인지의 점화콕을 잠그고, 배관에 달린 중간밸브를 잠그고, LPG를 쓰는 집이라면 용기밸브나 주밸브까지 잠근다. 가스를 쓰다 불이 꺼졌거나 가스가 떨어졌을 때도 연소기 콕과 중간밸브를 반드시 잠가야 한다는 것이 공단의 안내다.

평소에 중간밸브가 어디 있는지 모르는 집이 의외로 많다. 보통 가스레인지 뒤쪽이나 싱크대 안쪽 배관에 레버 형태로 달려 있으니, 냄새가 나지 않는 날 한 번 열어 보고 위치를 가족과 공유해 두면 급할 때 헤매지 않는다. 다만 냄새가 지독하거나 어지럽거나 새는 곳이 어딘지 모르겠다면 밸브를 찾느라 머물지 말고 곧바로 밖으로 나가야 한다. 밸브 잠그기는 안전하게 닿을 수 있을 때까지만 하는 동작이다.

문과 창문은 스위치 없이 손으로 활짝 연다

밸브를 잠갔다면 창문과 현관문을 모두 열어 새어 나온 가스를 밖으로 내보낸다. 여기서 중요한 것은 손으로 여는 방식이다. 환기를 빨리 하겠다고 후드나 욕실 환풍기, 선풍기를 켜면 환기가 아니라 점화 위험을 키우는 일이 된다.

LPG는 공기보다 무거워 방바닥 쪽으로 가라앉는다. 그래서 공단은 빗자루 등으로 쓸어내듯 바닥의 가스를 문밖으로 밀어내라고 안내한다. 소규모 가스가 샌 상황에서 방석이나 빗자루로 부채질하듯 가스를 배출하는 방법도 같은 맥락인데, 전기 없이 쓸 수 있다는 점이 핵심이다. 아파트에서 도시가스를 쓴다면 집 안 전체를 환기한다는 생각으로 창문과 현관문을 맞통풍이 되도록 열어 두면 된다.

환풍기와 후드가 안 되는 이유는 스파크에 있다

환풍기는 공기를 빨리 바꿔 줄 것 같지만 스위치 접점과 모터에서 스파크가 생길 수 있다. 전기 기구는 평소에는 아무 문제 없이 쓰던 물건이라 위험하다는 인식이 약하다. 가스레인지 위 후드, 욕실 환풍기, 서큘레이터, 에어컨 모두 전원을 넣는 순간 같은 위험을 안고 있다고 보는 것이 안전하다.

이미 켜져 있던 가전을 끄는 것도 마찬가지로 조심해야 한다. 켜 둔 환풍기를 끄려고 스위치를 누르는 동작 역시 스파크 가능성이 있으니, 냄새가 심할 때는 건드리지 말고 대피를 우선한다. 평소 요리 중에 후드를 켜 놓은 상태에서 냄새를 맡았다면 그대로 두고 문과 창문부터 열면서 몸을 피하는 것이 낫다. 가스 냄새를 맡고 나서는 가전 하나하나를 판단하기보다 전기 기구는 손대지 않는다는 한 가지 원칙으로 움직이면 실수가 줄어든다.

집 밖에서 연락하고 확인 전에는 다시 켜지 않는다

환기를 시작했다면 건물 밖으로 나가서 가스 판매점이나 도시가스 지역관리소에 연락한다. 한국가스안전공사는 아파트나 연립주택에서는 이웃에게도 알려 도움을 받고 만약의 사태에 대비하라고 안내한다. 다른 집으로 번질 수 있는 사고라서 소리 내어 알리는 것이 중요하다.

연락한 뒤에는 점검과 조치를 받아 안전이 확인되기 전까지 가스레인지든 보일러든 다시 켜지 않는다. 냄새가 사라졌다고 해서 새는 곳이 고쳐진 것은 아니기 때문이다. 가스를 많이 마셔 어지럽거나 숨쉬기 불편하면 신선한 공기가 있는 곳으로 몸을 옮기고, 증상이 계속되면 119에 도움을 청한다. 가스를 대량으로 마시면 산소가 부족해질 수 있다는 점이 공단 자료에 나와 있다.

냄새가 없어도 이상 신호는 있다

가스에는 원래 냄새와 색이 없고, 새는 것을 알아채도록 부취제(메르캅탄류)라는 냄새 물질을 섞어 공급한다. 하지만 냄새만으로 모든 누출을 알아챌 수 있는 것은 아니어서 불꽃이 평소와 다르게 타거나 호스가 낡아 갈라져 있거나 이상한 소리가 들리는 경우에도 점검이 필요하다. 가스 불꽃이 노랗거나 붉으면 불완전 연소로 일산화탄소가 생길 수 있어 공기조절장치로 파란 불꽃이 되도록 맞춰야 한다.

난방을 본격적으로 쓰기 전에는 보일러 배기관이 꺾이거나 찌그러지거나 구멍이 나지 않았는지 눈으로 확인해 두는 것이 좋다. 보일러에서 이상한 연소 상태, 소음, 진동, 과열, 낯선 냄새가 느껴지면 전원을 끄고 가스 밸브를 잠근 뒤 전문 점검을 요청한다. 호스와 연결 부위는 콕과 호스 연결부에서 누출이 잦으니 호스 밴드로 단단히 조이고, 호스가 낡았거나 손상됐다면 새것으로 바꾼다.

끝으로 순서를 말로 한 번 외워 두면 도움이 된다. 전기 스위치와 환풍기는 만지지 않고, 밸브를 잠그고, 손으로 문을 열고, 밖에서 연락하는 네 줄이면 된다. 가족 모두가 이 순서를 알고 있으면 당황하는 순간에도 몸이 먼저 움직인다.