고양시, 드론·UAM 박람회 '1만3천 명' 방문...미래항공 산업 거점 시동

드론과 도심항공모빌리티(UAM)가 바꿀 미래 교통과 산업의 청사진이 고양에서 펼쳐졌다.

첨단 기체와 운용 기술을 한자리에서 선보인 ‘2026 드론·도심항공모빌리티 박람회’에 사흘간 1만 3천 명이 방문하며 미래항공 산업에 대한 관심을 확인했다. 고양시는 이번 행사를 계기로 국내외 기업과의 협력 기반을 넓히고, 지역에 구축된 실증 인프라를 연계해 미래항공 산업 생태계 조성에 속도를 낸다는 구상이다.

고양특례시(시장 민경선)는 지난 11월 4일부터 6일까지 사흘간 킨텍스 제1전시장에서 열린 ‘2026 드론·도심항공모빌리티 박람회’가 1만 3천 명의 방문객을 기록하며 마무리됐다고 11일 밝혔다.

올해로 3회째를 맞은 이번 박람회는 드론과 UAM 분야의 최신 기술과 산업 동향을 공유하고, 국내외 기업·기관 간 기술 교류 및 사업 협력을 촉진하기 위해 마련됐다. 단순한 기술 전시를 넘어 미래항공 산업의 발전 방향을 논의하고 실질적인 사업 기회를 모색하는 교류의 장으로 운영됐다는 점이 특징이다.

전시장에는 대한항공과 LIG D&A, 한국공항공사, 항공안전기술원 등 국내 주요 기업과 기관이 참여했다. 참가 기관들은 드론과 UAM 기체를 비롯해 도심항공교통의 핵심 기반시설인 버티포트, 불법 드론이나 위협 요소에 대응하는 안티드론 기술 등 다양한 첨단 기술을 선보였다. 관람객들은 미래항공 분야의 기술 발전 수준과 활용 가능성을 살펴볼 수 있었다.

산업 관계자를 위한 전문 프로그램도 진행됐다. 전문 컨퍼런스에서는 드론과 UAM 산업의 기술 동향 및 발전 방향을 공유했으며, 구매·수출·투자 상담회는 기업 간 비즈니스 협력과 새로운 사업 기회를 모색하는 자리로 마련됐다. 기술 개발에 머무르지 않고 시장 진출과 산업 생태계 확장으로 연결할 수 있는 접점을 넓혔다는 데 의미가 있다.

이번 박람회에서 특히 주목받은 성과는 고양시와 민간기업 간 UAM 협력체계 구축이다. 개막일인 4일 고양특례시는 UAM 통합운용 전문기업 ㈜버티, 일본 전기수직이착륙기(eVTOL) 제조기업 SkyDrive와 UAM 상용화 기반 조성을 위한 3자 업무협약을 체결했다.

협약은 고양시가 보유하거나 추진 중인 UAM 실증 인프라와 민간기업의 기체 기술 및 통합운용 역량을 연계하는 데 초점을 맞췄다. UAM은 기체 개발뿐 아니라 안전한 운항을 위한 통합운용 체계와 이착륙 시설, 실증 환경 등이 함께 뒷받침돼야 하는 분야다. 이번 협약은 관련 주체들이 기술과 인프라를 연결해 상용화 기반을 모색한다는 점에서 의미가 있다. 다만 협약 자체가 상용 운항의 확정이나 사업 완료를 의미하는 것은 아닌 만큼, 향후 실증과 기술 검증, 구체적인 사업 추진 과정이 중요할 것으로 보인다.

시민 참여형 프로그램도 박람회에 활기를 더했다. 드론 조종체험과 국제 드론·로봇 코딩대회 등이 운영돼 일반 시민과 청소년들이 미래항공 기술을 직접 경험할 수 있도록 했다. 산업 관계자 중심의 전문 전시를 넘어 시민들이 첨단 기술을 친숙하게 접하고 미래 산업에 대한 이해를 넓힐 수 있도록 프로그램을 구성한 것이다.

고양시는 이번 박람회를 일회성 행사에 그치지 않고 지역 미래항공 산업 기반을 강화하는 계기로 삼을 방침이다. 킨텍스 일원에서 추진 중인 K-UAM 실증사업과 고양드론앵커센터 등 기존 산업 인프라를 국내외 기업과 연계해 기술 개발부터 실증, 사업화로 이어지는 산업 생태계를 조성한다는 계획이다.

특히 UAM은 항공기술과 교통·도시 인프라, 안전·운용체계가 복합적으로 결합하는 신산업인 만큼 공공부문의 실증 기반과 민간기업의 기술력이 유기적으로 연결되는 것이 중요하다. 고양시는 이번 박람회에서 구축한 기업·기관 간 교류망을 바탕으로 협력 범위를 넓히고, 지역 내 미래항공 산업의 성장 기반을 다져나간다는 구상이다.

민경선 고양특례시장은 “이번 박람회는 드론과 UAM의 발전 가능성을 시민들과 공유하고 국내외 기업 간 협력 기회를 넓히는 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 미래항공 산업의 기술 개발과 실증, 사업화를 적극 지원해 고양시가 미래항공 산업의 거점도시로 성장할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.