한국 성인 건강 심상찮다… 3040 남성 2명 중 1명이 해당하는 '이것'

오랜만에 꺼낸 겨울옷이 유난히 꽉 낀다. 거울 앞에서 괜히 자세를 고쳐 잡아 보지만 숫자는 정직하다. 이런 경험이 나만의 것은 아니다.

한국 성인 3명 중 1명이 비만이다. 30~40대 남성은 2명 중 1명 이상이 비만에 해당한다. 국내 성인 비만율은 10년 전 27.9%에서 35.4%로 올랐다. 특히 20대 남녀의 비만율 증가세가 두드러졌다.

질병관리청이 최근 발표한 '2025 지역사회건강조사' 자료 기반 심층 분석 결과에 담긴 한국인의 현주소다.

지역사회건강조사는 19세 이상 성인 약 23만 명을 대상으로 매년 실시된다. 이번 분석에서는 응답자가 알고 있는 자신의 체중과 신장을 바탕으로 체질량지수(BMI)를 산출했다. BMI가 25㎏/㎡ 이상이면 비만으로 분류했다.

그 결과 2025년 성인 비만율은 35.4%로 2016년 27.9%보다 7.5%포인트 높아졌다. 상대 증가율은 26.9%다. 반면 BMI가 18.5㎏/㎡ 미만인 저체중 인구 비율은 꾸준히 줄어 4.2%에 그쳤다.

◆ 남성은 40대, 여성은 70대 이상 비만율 최고

성별 격차가 뚜렷하다. 남성 비만율은 42.5%로 여성의 22.9%보다 약 1.9배 높았다.

연령대별로는 남성 40대가 53.1%로 가장 높았고 30대가 52.1%로 뒤를 이었다. 30~40대 남성은 2명 중 1명 이상이 비만에 해당했다.

남성은 40대 이후 연령대가 올라갈수록 비만율이 낮아졌다. 50대 43.5%, 60대 34.7%, 70대 이상 26.2% 순이었다.

여성은 다른 양상을 보였다. 20대 비만율이 16.4%로 가장 낮았고 연령대가 높아질수록 대체로 증가했다. 70대 이상에서는 27.4%로 가장 높았다.

◆ 20대 남녀 비만율 증가세도 두드러져

최근 10년간 비만율의 상대 증가율이 가장 높았던 연령대는 남녀 모두 20대였다.

20대 남성 비만율은 2016년 29.7%에서 2025년 42.6%로 올랐다. 증가 폭은 12.9%포인트였으며 상대 증가율은 43.4%였다.

같은 기간 20대 여성은 10.2%에서 16.4%로 6.2%포인트 높아졌다. 상대 증가율은 60.8%에 달했다. 비만율 자체는 남성이 높았지만 10년간의 상대 증가율은 20대 여성에서 더 크게 나타났다.

다만 모든 연령대에서 비만율이 증가한 것은 아니다. 여성 60대의 비만율은 2016년 29.4%에서 2025년 26.2%로 3.2%포인트 감소했다.

◆ 실제 체중과 주관적 인식에도 큰 차이

체중 상태를 정확하게 인식하지 못하는 사례도 확인됐다.

실제로 비만이면서도 스스로 비만이 아니라고 생각한 사람 가운데 36.0%는 체중 조절 노력을 하지 않았다. 이 집단의 77.4%는 남성이었으며 60대 이상에서 높은 비율을 보였다.

반대 사례도 있었다. 저체중임에도 자신을 비만이라고 인식한 사람 중 39.0%는 체중 감량을 시도했다. 이들의 80.6%는 여성이었으며 30~40대에서 높은 비율을 나타냈다.

실제 체중 상태와 주관적 인식이 일치하지 않으면 필요한 체중 관리를 하지 않거나 불필요하게 체중 감량을 시도할 수 있는 것으로 분석된다.

체중 관리를 위해서는 자신의 상태를 정확히 파악하는 것이 중요하다. 키와 몸무게로 BMI를 계산하면 비만 여부를 확인할 수 있다. 단순히 외형만으로 판단하기보다는 객관적인 수치를 참고하는 것이 도움이 된다.

◆ 운동과 수면 등 생활 습관도 중요해

운동은 비만 관리의 중요한 요소다.

세계보건기구(WHO)는 성인에게 일주일에 중강도 유산소 운동을 150분 이상 또는 고강도 유산소 운동을 75분 이상 할 것을 권고한다. 빠르게 걷기나 자전거 타기 같은 활동이 대표적인 중강도 운동에 해당한다.

중강도 운동은 하루 30분씩 일주일에 5일 실천하면 권고량을 채울 수 있다. 여기에 주요 근육을 사용하는 근력 운동을 일주일에 이틀 이상 병행하는 것이 권장된다.

이번 질병관리청 분석에서도 운동 여부에 따라 비만과의 관련성에 차이가 나타났다.

근력 운동을 하지 않는 사람은 실천자와 비교해 비만 가능성을 나타내는 오즈비가 1.3배였다. 걷기 운동을 하지 않는 경우에도 비만과 유의한 관련성이 확인됐다. 걷기 비실천 집단의 비만 오즈비는 실천 집단 대비 1.1배였다.

움직이는 것 못지않게 먹고 자는 습관도 중요하다.

조사에서는 아침 식사를 거르는 경우와 하루 수면 시간이 6시간 이하인 경우, 음주를 하는 경우에도 비만과 유의한 관련성이 나타났다.

특히 수면 시간이 6시간 이하인 집단의 비만 오즈비는 7~8시간 수면 집단의 1.2배였다. 아침 식사를 거르는 경우와 음주를 하는 경우는 각각 1.1배로 분석됐다.

이는 다른 요인을 함께 고려한 통계 분석 결과다. 해당 생활 습관이 비만을 직접 유발한다는 인과관계가 입증됐다는 의미는 아니다.

체중 관리를 위해서는 규칙적인 신체활동과 함께 균형 잡힌 식사와 충분한 수면을 유지하는 것이 중요하다. 과도한 음주를 피하는 것도 필요하다.

체중 감량 목표는 무리하지 않는 수준에서 설정해야 한다. 비만 관리에서는 현재 체중의 5~10% 감량을 초기 목표로 삼기도 한다. 이러한 체중 감량은 혈압과 혈당 등 건강 지표를 개선하는 데 도움이 될 수 있다.

단기간에 체중을 급격히 줄이기보다는 실천 가능한 식사와 운동 습관을 지속적으로 유지하는 것이 중요하다.

◆ 지역별 비만율과 건강행태 격차 뚜렷

지역에 따른 비만율 차이도 컸다.

2025년 시도별 비만율은 울산이 38.2%로 가장 높았다. 전남이 38.0%, 강원이 37.4%로 뒤를 이었다. 가장 낮은 곳은 세종으로 29.4%였다. 대전은 29.8%, 서울은 30.2%로 나타났다.

2016년과 비교하면 세종을 제외한 모든 시도에서 비만율이 상승했다. 특히 울산은 12.2%포인트 올라 증가 폭이 가장 컸다. 전남은 9.7%포인트, 제주는 9.1%포인트 높아졌다.

시군구 단위에서는 격차가 더욱 뚜렷했다.

2023년부터 2025년까지 최근 3년간 평균 비만율은 강원 철원군이 44.2%로 가장 높았다. 충북 단양군이 42.9%, 충북 보은군이 42.7%로 뒤를 이었다.

가장 낮은 곳은 경기 과천시로 23.6%였다. 경기 성남시 분당구는 24.1%였으며 대구 수성구와 대전 서구는 각각 24.3%를 기록했다.

비만율이 높은 지역과 낮은 지역은 건강행태에서도 차이를 보였다.

질병관리청이 비만율 상위 10개 지역과 하위 10개 지역을 비교한 결과 비만율이 높은 지역은 고혈압이나 당뇨병 등 만성질환 진단율과 고위험 음주율이 더 높았다.

반대로 월 가구 소득과 걷기 실천율, 근력 운동 실천율은 낮았다.

특히 고혈압 또는 당뇨병 진단율은 비만율이 높은 지역에서 40.6%, 낮은 지역에서 24.1%로 나타났다. 두 집단 사이의 격차는 16.5%포인트에 달했다.

질병관리청은 이 같은 분석 결과를 바탕으로 지역 주민의 건강행태와 사회경제적 특성, 지역 환경을 반영한 맞춤형 비만 예방·관리 정책이 필요하다고 강조했다.